Τα κεράσια, πλούσια σε αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ουσίες όπως οι ανθοκυανίνες και η κερσετίνη, φαίνεται ότι έχουν ισχυρή νευροπροστατευτική δράση, μειώνοντας τον κίνδυνο άνοιας και νόσου Αλτσχάιμερ.
Η έρευνα
Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Κεντ μελέτησαν τις ιδιότητες των κερασιών χρησιμοποιώντας διαφορετικές μορφές του φρούτου – χυμό, πολτό και σκόνη. Το πιο ισχυρό αποτέλεσμα παρατηρήθηκε όταν τα κεράσια καταναλώνονταν σε μορφή σκόνης, καθώς περιείχαν μεγαλύτερη συγκέντρωση ανθοκυανινών.
Η σκόνη δοκιμάστηκε σε ζωικά μοντέλα (C. elegans) και διαπιστώθηκε ότι προστατεύει από την τοξική δράση του β-αμυλοειδούς, μιας πρωτεΐνης που ευθύνεται για τον σχηματισμό πλακών στον εγκέφαλο των ασθενών με Αλτσχάιμερ. Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η κατανάλωση κερασιών, ιδιαίτερα σε επεξεργασμένη μορφή, μπορεί να συμβάλει στη διατήρηση της υγείας του εγκεφάλου.
Διπλό όφελος για υγεία και βιωσιμότητα
Η έρευνα είχε και οικολογική διάσταση, καθώς αξιοποιήθηκαν κεράσια που διαφορετικά θα απορρίπτονταν. Με τη μετατροπή τους σε σκόνη ή χυμό, όχι μόνο περιορίστηκαν οι απώλειες παραγωγής, αλλά δημιουργήθηκαν και νέα, υγιεινά και χαμηλού κόστους διατροφικά προϊόντα.
Η επικεφαλής της μελέτης, Dr. Sarah Blackburn, τόνισε ότι η επιστημονική προσέγγιση μπορεί να ανοίξει τον δρόμο για την αξιοποίηση αγροτικών προϊόντων που θα κατέληγαν στα απορρίμματα, ενώ η Dr. Marina Ezcurra υπογράμμισε ότι το μοντέλο αυτό θα μπορούσε να εφαρμοστεί ευρύτερα σε αγροτικές περιοχές.
Η μελέτη δημοσιεύτηκε στην επιστημονική επιθεώρηση Antioxidants, ενισχύοντας την άποψη ότι τα κεράσια είναι ένα φρούτο με σημαντικά οφέλη τόσο για την υγεία όσο και για την αειφορία.