Ο υπουργός Επικρατείας Άκης Σκέρτσος αναφέρθηκε στην πορεία των έργων που είναι σε εξέλιξη στη Θεσσαλονίκη, ξεκινώντας από το πολυπόθητο Μετρό, το οποίο, όπως σημείωσε, είναι πλέον ένα ασφαλές και υπερσύγχρονο μέσο μεταφοράς, ζωτικής σημασίας για την πόλη.
Σημείωσε ότι για δεκαετίες η Θεσσαλονίκη παρέμενε στη σκιά του αθηνοκεντρικού μοντέλου ανάπτυξης και οι κάτοικοι ένιωθαν ότι οι δυνατότητές τους δεν αξιοποιούνταν πλήρως. Ωστόσο, το Μετρό αποτελεί πλέον απόδειξη ότι η Θεσσαλονίκη βαδίζει προς μια πιο δυναμική και συνεκτική ανάπτυξη, με στόχο να προσελκύσει επενδύσεις και να συγκρατήσει τον πληθυσμό, κάτι που αποτελεί κλειδί για την ανάπτυξη των Περιφερειών της χώρας.
Ο υπουργός υπογράμμισε την ανάγκη για παραγωγική αυτάρκεια και σύγχρονες υποδομές, προκειμένου να επιτευχθεί μια βιώσιμη και δυναμική ανάπτυξη σε όλες τις Περιφέρειες της Ελλάδας. Χωρίς έναν ανταγωνιστικό επιχειρηματικό και παραγωγικό τομέα, καμία Περιφέρεια δεν μπορεί να συμμετάσχει με επιτυχία στον διεθνή οικονομικό ανταγωνισμό. Στη συνέχεια, αναφέρθηκε στα θετικά αποτελέσματα της Περιφέρειας Κεντρικής Μακεδονίας, η οποία έχει ξεπεράσει το εθνικό ΑΕΠ σε ρυθμό ανάπτυξης, με μείωση της ανεργίας κατά 10 μονάδες και αύξηση της βιομηχανικής παραγωγής και των τουριστικών ροών.
Ο Άκης Σκέρτσος παρουσίασε επίσης μια εντυπωσιακή λίστα έργων που είναι σε εξέλιξη ή υπό σχεδιασμό στην Κεντρική Μακεδονία, συνολικού προϋπολογισμού 9,6 δισ. ευρώ. Αυτά τα έργα αφορούν όλους τους τομείς, από την καινοτομία και την επιχειρηματικότητα μέχρι τις υποδομές και την υγεία, και χρηματοδοτούνται από ευρωπαϊκά προγράμματα και το Ταμείο Ανάκαμψης. Το έργο του Flyover, το οποίο αναμένεται να ολοκληρωθεί το 2027, αποτελεί μια σημαντική παρέμβαση για τη Θεσσαλονίκη, καθώς θα λύσει το κυκλοφοριακό πρόβλημα του Περιφερειακού δρόμου της πόλης. Επίσης, το Μετρό αναμένεται να φτάσει στην Καλαμαριά σε 10 μήνες, ενώ προχωρά και η επέκτασή του στη Δυτική Θεσσαλονίκη.
Η υγεία είναι επίσης βασικός τομέας, με τη δημιουργία του πιο σύγχρονου Παιδιατρικού Νοσοκομείου στα Βαλκάνια και τη δημιουργία ενός νέου βιοκλιματικού συγκροτήματος στο Θεαγένειο. Παράλληλα, προχωρούν οι εργασίες για την ανέγερση του Μουσείου Ολοκαυτώματος και η ανάπλαση του χώρου της Διεθνούς Έκθεσης Θεσσαλονίκης.
Ο υπουργός υπογράμμισε ότι το στοίχημα της ανάπτυξης είναι η υλοποίηση τοπικών σχεδίων που υποστηρίζουν τη μετάβαση σε μια οικονομία γνώσης, εξωστρεφή και παραγωγική. Η Θεσσαλονίκη και η Κεντρική Μακεδονία διαθέτουν πλέον αυτό το σχέδιο, και τα αποτελέσματα της τελευταίας πενταετίας δείχνουν ότι η περιοχή βρίσκεται στο σωστό δρόμο για να μειώσει τις ανισότητες και να δημιουργήσει τις προϋποθέσεις για μια φιλόδοξη και επιτυχημένη πόλη.