Σκεφτείτε το καλά πριν αποφασίσετε τι θα φάτε στο επόμενο παιχνίδι ποδοσφαίρου, γιατί τα τρόφιμα που θα επιλέξετε από τις καντίνες μπορεί να μην είναι μόνο ανθυγιεινά, αλλά να αφαιρέσουν πολύτιμα λεπτά από τη ζωή σας.
Ο διατροφολόγος Luis Alberto Zamora αναφέρθηκε σε μια συγκλονιστική μελέτη που πραγματοποιήθηκε από ερευνητές του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν, η οποία υπολόγισε την ακριβή διάρκεια που αφαιρούν τα δημοφιλή υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα από τη ζωή ενός ατόμου. Όπως αναφέρει η Daily Mail, τα αποτελέσματα της μελέτης είναι ανατριχιαστικά.
Η μελέτη ανέδειξε ότι ένα χοτ ντογκ μπορεί να «κοστίσει» κατά μέσο όρο 36 λεπτά από τη ζωή μας, ενώ αν το συνοδεύσουμε με ένα αναψυκτικό, το «κέρδος» μειώνεται κατά άλλα 12 λεπτά. Τα αποτελέσματα αυτά αποδεικνύουν με τον πιο δραματικό τρόπο τη σύνδεση μεταξύ ανθυγιεινών, επεξεργασμένων τροφίμων και της υγείας μας. Η μελέτη αξιολόγησε περισσότερα από 5.800 τρόφιμα που καταναλώνονται στην Αμερική, προσδιορίζοντας τα «κόστη υγείας» τους, με βάση τα πρόσθετα συστατικά τους, όπως τα λίπη, οι θερμίδες και οι ζάχαρες.
Το ανθυγιεινό φαγητό μπορεί να βλάψει τη διάρκεια ζωής μας, όμως υπάρχουν και καλά νέα. Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η κατανάλωση ορισμένων τροφίμων, όπως τα ψάρια, μπορεί να προσθέσει μέχρι και 28 λεπτά στη ζωή μας. Ειδικότερα, η μελέτη αποκάλυψε ότι για κάθε 10% των ημερήσιων θερμίδων που προέρχονται από φρούτα και λαχανικά, η διάρκεια ζωής μπορεί να αυξηθεί κατά περίπου 48 λεπτά. Αυτό σημαίνει ότι οι υγιεινές επιλογές μπορούν να συμβάλουν σημαντικά στην επιμήκυνση της ζωής μας, ενώ τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα την συντομεύουν.
Σύμφωνα με τα δεδομένα της μελέτης, σχεδόν το 75% των τροφίμων που καταναλώνονται στις ΗΠΑ θεωρούνται υπερ-επεξεργασμένα και γεμάτα πρόσθετα, τα οποία ενδέχεται να είναι επιβλαβή για την υγεία. Πολλές μελέτες έχουν συνδέσει τη συχνή κατανάλωση αυτών των τροφών με περισσότερες από 30 παθήσεις, συμπεριλαμβανομένων διάφορων τύπων καρκίνου και αυξημένου κινδύνου πρώιμου θανάτου. Τα αποτελέσματα της μελέτης του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν αναφέρουν συγκεκριμένα τρόφιμα που αφαιρούν χρόνο από τη ζωή μας, με τα χοτ ντογκ να κατέχουν την αρνητική πρωτοκαθεδρία, ακολουθούμενα από τα επεξεργασμένα κρέατα όπως το προσούτο, τα οποία αφαιρούν κατά μέσο όρο 24 λεπτά από τη ζωή μας.
Άλλα δημοφιλή τρόφιμα, όπως τα σάντουιτς με αυγά και τα πρωινά γεύματα, μπορεί να αφαιρούν 13,6 λεπτά από τη ζωή μας. Οι ειδικοί τονίζουν ότι η μεγαλύτερη επικινδυνότητα των χοτ ντογκ έγκειται στη χρήση νιτρωδών και νιτρικών αλάτων για τη συντήρησή τους, τα οποία κατά τη διαδικασία πέψης μετατρέπονται σε ουσίες που συνδέονται με τον καρκίνο του παχέος εντέρου. Τα χοτ ντογκ είναι επίσης πλούσια σε ζάχαρη και λιπαρά, γεγονός που τα καθιστά επικίνδυνα για την υγεία, καθώς συνδέονται με τον κίνδυνο ανάπτυξης διαβήτη και άλλων καρδιολογικών προβλημάτων.
Τα μπέικον και τα τσίζμπεργκερ, αν και εξίσου δημοφιλή, μπορεί να αποβούν εξίσου επικίνδυνα, αφαιρώντας 6 και 9 λεπτά από τη διάρκεια της ζωής, αντίστοιχα. Οι επεξεργασμένοι κρεατοί τύποι είναι συνδεδεμένοι με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου και άλλων σοβαρών ασθενειών. Η έρευνα επίσης προειδοποιεί για τα γλυκαντικά που χρησιμοποιούνται σε πολλά αναψυκτικά χωρίς ζάχαρη, όπως η ασπαρτάμη, τα οποία έχουν συνδεθεί με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου, αφαιρώντας 12 λεπτά από τη ζωή μας, σύμφωνα με τα αποτελέσματα μελετών σε ζώα. Παρά τις ανησυχίες, οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι δεν έχουν καταφέρει να αποδείξουν αυτή τη σύνδεση στους ανθρώπους.
Αντίθετα, τα φρούτα, τα λαχανικά και τα ψάρια φαίνεται να βοηθούν στη διατήρηση της υγείας και στην επιμήκυνση της ζωής. Η κατανάλωση περισσότερων φυσικών τροφών και η μείωση των επεξεργασμένων επιλογών φαίνεται να είναι το «κλειδί» για τη βελτίωση της υγείας μας και τη μακροζωία. Συνολικά, η μελέτη αυτή υπογραμμίζει τη σημασία της διατροφής στη συνολική ποιότητα ζωής και την ανάγκη να είμαστε πιο προσεκτικοί με τις επιλογές μας, καθώς τα «ένοχα» τρόφιμα της καντίνας μπορεί να αποβούν πιο επικίνδυνα από όσο νομίζουμε.