Η Αρετή Αραβέλα Σπυρίδου έζησε σήμερα (29/8) μία από τις σημαντικότερες στιγμές στην ζωή της, καθώς σε ηλικία μόλις 12 ετών, αγωνίσθηκε στους Παραολυμπιακούς Αγώνες, που διεξάγονται στο Παρίσι.
Η έφηβη Ελληνίδα κολυμβήτρια, συμμετείχε στην δεύτερη προκριματική σειρά των 100 μέτρων ύπτιο S2 και τερμάτισε στην 6η θέση με επίδοση τρία λεπτά, 45 δευτερόλεπτα και 65 εκατοστά, ωστόσο αποκλείσθηκε από τον τελικό του αγωνίσματος.
Σε μία φαντασμαγορική τελετή έναρξης, των 17ων Παραολυμπιακών Αγώνων στο Παρίσι, η ελληνική Παραολυμπιακή αποστολή, με σημαιοφόρους τον «χρυσό» Παραολυμπιονίκη στον ακοντισμό Μανώλη Στεφανουδάκη και την αθλήτρια του τζούντο Θεοδώρα Πασχαλίδου, παρέλασε στη λεωφόρο των Ηλυσίων Πεδίων καταλήγοντας στην πλατεία Concorde.
Στιγμές συγκίνησης έζησαν οι Έλληνες αθλητές και οι Ελληνίδες αθλήτριες πριν ξεκινήσουν τους αγώνες τους στο μεγαλύτερο αθλητικό «ραντεβού» του πλανήτη, μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Τόσο η είσοδος της ελληνικής αποστολής όσο και αυτής της Κύπρου γέμισε υπερηφάνεια τους Έλληνες σε κάθε γωνιά του πλανήτη, από όποιο μέρος του κόσμου κι αν παρακολούθησαν την τελετή έναρξης.
Αυτή είναι η πρώτη φορά που το Παρίσι διεξάγει Παραολυμπιακούς Αγώνες, μία διοργάνωση που στόχο έχει να καταστήσει την αναπηρία θέμα συζήτησης, διαβούλευσης, προόδου αλλά πάνω από όλα ενσωμάτωσης.
Σήμερα, Πέμπτη (29/8) ξεκίνησαν και τα 22 αθλήματα στα οποία συμμετέχουν περίπου 4.400 αθλητές και αθλήτριες από 167 χώρες. Οκτώ ελληνικές συμμετοχές περιελάμβανε το πρόγραμμα της 1ης ημέρας σε τρία διαφορετικά αθλήματα.