Με ένα μήνυμα που συγκλόνισε τους πιστούς, ο Πάπας Φραγκίσκος κάλεσε την Τετάρτη 5 Μαρτίου 2025 τους Χριστιανούς να μην «ξορκίζουν τον θάνατο», αλλά να τον αποδεχτούν ως αναπόσπαστο μέρος της ανθρώπινης φύσης.
Ο 88χρονος Ποντίφικας, ο οποίος παραμένει νοσηλευόμενος στο νοσοκομείο «Αγκοστίνο Τζεμέλι» στη Ρώμη λόγω διπλής πνευμονίας από τις 14 Φεβρουαρίου, έστειλε το μήνυμά του για την αρχή της Σαρακοστής και την Τετάρτη της Στάχτης, ενώ παρακολουθούσε την τελετή από το νοσοκομείο.
Στο γραπτό του μήνυμα, το οποίο αναγνώστηκε από τον καρδινάλιο Άντζελο Ντε Ντονάτις, ο Πάπας Φραγκίσκος τόνισε τη σημασία του να αντιμετωπίζουμε τον θάνατο με ρεαλισμό και συνείδηση της ανθρώπινης αδυναμίας. «Είμαστε φτιαγμένοι από χώμα και τέφρα», είπε, αναγνωρίζοντας την ευθραυστότητα του ανθρώπινου σώματος και την αβεβαιότητα που συνεπάγεται η ασθένεια, η φτώχεια και οι απρόβλεπτες δυσκολίες της ζωής. Το μήνυμα αυτό αποκτά ιδιαίτερη σημασία, καθώς ο ίδιος ο Πάπας βρίσκεται αντιμέτωπος με σοβαρά προβλήματα υγείας.
Η ανακοίνωση του Βατικανού ανέφερε πως η κατάσταση του Ποντίφικα, παρά την πολυήμερη νοσηλεία του, παραμένει σταθερή. Σήμερα, οι θεράποντες γιατροί αποφάσισαν να αυξήσουν τη φυσιοθεραπεία για την αναπνοή του, καθώς και την κινησιοθεραπεία του, για να ενισχύσουν τη γενική του κατάσταση. Παρά τις σοβαρές του καταστάσεις, δεν υπήρξαν κρίσεις αναπνευστικής ανεπάρκειας κατά τη διάρκεια της ημέρας, ενώ του χορηγήθηκε οξυγόνο υψηλής ροής και για την επόμενη νύχτα προγραμματίστηκε μη επεμβατικός αερισμός.
Ο Πάπας Φραγκίσκος, παρά την ασθένειά του, συνεχίζει να καθοδηγεί τους πιστούς του με πνευματική δύναμη, καλώντας τους να θυμούνται την ταπεινότητα της ανθρώπινης ύπαρξης. Στην ανακοίνωση, τονίζεται πως η κατάσταση της υγείας του παραμένει αβέβαιη και οι γιατροί προτιμούν να μην κάνουν προβλέψεις για την πορεία της.