Κάποτε κυριαρχούσε στα Final Four ως παίκτης. Τώρα, κάνει το ντεμπούτο του σ’ αυτά από τον πάγκο, έτοιμος να γράψει νέο κεφάλαιο στη μυθική του διαδρομή. Ο Βασίλης Σπανούλης, ο V-Span της καρδιάς των φιλάθλων, ετοιμάζεται να ζήσει την πρώτη του εμπειρία σε Final-4 ως προπονητής, οδηγώντας τη Μονακό στα αστέρια.
Η γαλλική ομάδα τον εμπιστεύτηκε στα μέσα της σεζόν και εκείνος, μέσα σε λίγους μήνες, απέκλεισε τη Μπαρτσελόνα, με συμμάχους τους Καλάθη, Παπαγιάννη και τον εκρηκτικό Μάικ Τζέιμς. Προορισμός: Άμπου Ντάμπι. Στόχος: η κορυφή.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Από την προπονητική αρχή… στην ελίτ της Ευρώπης
Μπορεί να είναι μόλις τρία χρόνια στους πάγκους, αλλά η διαδρομή του Σπανούλη είναι ήδη εντυπωσιακή. Με το Περιστέρι συμμετείχε στο Final-4 του Basketball Champions League και σε τελικό Κυπέλλου, ενώ το περασμένο καλοκαίρι οδήγησε την Εθνική στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Το φετινό καλοκαίρι; Eurobasket με τον Αντετοκούνμπο. Χειμώνας; Final-4 με τη Μονακό.
Και ο Γιάννης δεν κρύβει το σεβασμό του: «Με έσπρωξε πέρα από τα όριά μου. Κάθε μέρα, κάθε φάση, ζητούσε το καλύτερο. Δεν τον ενδιέφεραν τα ονόματα. Ήθελε μόνο φλόγα και δουλειά».
Ένα όνομα… βαρύ σαν ιστορία
Στα 43 του, ο Σπανούλης είναι ήδη «δάσκαλος» για παίκτες όπως ο Μάικ Τζέιμς. Μεταμόρφωσε τον Αμερικανό σκόρερ σε ολοκληρωμένο ηγέτη, δίνοντάς του ρόλο σε άμυνα, δημιουργία και καθοδήγηση.
Η φιλοσοφία του είναι απλή: αφοσίωση, σκληρή δουλειά, πειθαρχία. Οι παίκτες του πρέπει να κάνουν τα πάντα στο παρκέ. Ο ίδιος δεν χαρίζεται σε κανέναν. «Όταν εκπροσωπείς μια ομάδα, δίνεις τα πάντα. Και στη νίκη και στην ήττα», τονίζει.
Παρελθόν και παρόν στο ίδιο γήπεδο
Ο Σπανούλης θα αντιμετωπίσει στον ημιτελικό τον Ολυμπιακό, την ομάδα που λάτρεψε και τον λάτρεψε. Εκείνη που τον αποθέωσε όταν το 2012 και το 2013 την οδήγησε στην κορυφή της Ευρώπης. Εκεί που έγινε MVP σε Κωνσταντινούπολη και Λονδίνο. Εκεί που έγινε μύθος.
Αν περάσει, πιθανός αντίπαλος στον τελικό; Ο Παναθηναϊκός. Η ομάδα με την οποία στέφθηκε πρωταθλητής Ευρώπης το 2009, πριν φορέσει τα «κόκκινα» και γίνει ορκισμένος εχθρός για τους πράσινους οπαδούς.
Μεγάλη καριέρα, ακόμα μεγαλύτερη φιλοδοξία
Ο Σπανούλης έχει σηκώσει την Euroleague τρεις φορές ως παίκτης και έχει υπάρξει πρώτος σκόρερ όλων των εποχών της διοργάνωσης. Πλέον, κυνηγάει το ίδιο όνειρο ως προπονητής. Η Μονακό του τον έχει δεσμεύσει με συμβόλαιο, αλλά ήδη οι «σειρήνες» από Ισπανία μεριά ηχούν.
Μπορεί να είναι ακόμα… πρωτάρης στους πάγκους της Euroleague, αλλά ο Σπανούλης δεν σκέφτεται μικρά. Σκέφτεται κορυφή. Και αν του δώσεις 40 λεπτά, μπορεί να την κατακτήσει.