Στο Σικάγο, ο υπουργός Εθνικής Άμυνας, Νίκος Δένδιας, αναφέρθηκε στη στρατηγική συνεργασία και τη συμμαχία Ελλάδας-ΗΠΑ, σε ένα πλαίσιο που περιλάμβανε τις εξελίξεις γύρω από την εξωτερική πολιτική και την αμυντική συνεργασία των δύο χωρών.
Η συζήτηση, που πραγματοποιήθηκε με τον Εκτελεστικό Διευθυντή του HALC, Έντυ Ζεμενίδη, στο “Chicago Council on Global Affairs”, ανέδειξε τις στρατηγικές πρωτοβουλίες και τις ενδυναμωμένες σχέσεις Ελλάδας-ΗΠΑ, καθώς και την αμυντική συνεργασία υπό την αναθεωρημένη Ελληνοαμερικανική Συμφωνία Αμοιβαίας Αμυντικής Συνεργασίας.
Ο κ. Δένδιας αναφέρθηκε στην ανάγκη εκσυγχρονισμού των ελληνικών ενόπλων δυνάμεων, επισημαίνοντας τη σημασία του προγράμματος F-35, το οποίο έχει ενταχθεί η Ελλάδα και το οποίο θεωρείται θεμελιώδες για την αναβάθμιση των στρατηγικών δυνατοτήτων της χώρας. Ανέφερε επίσης ότι το πρόγραμμα F-35 δεν αφορά απλώς νέα μαχητικά αεροσκάφη, αλλά μια εντελώς νέα στρατηγική πλατφόρμα με σημαντικές τεχνολογικές εξελίξεις, οι οποίες θα προσδώσουν στρατηγική υπεροχή στην Ελλάδα για τις επόμενες δεκαετίες. Επιπλέον, αναφέρθηκε στη στρατηγική σημασία των γαλλικών φρεγατών που θα ενισχύσουν το πολεμικό ναυτικό της χώρας.
Η συζήτηση επεκτάθηκε και στην ελληνική θέση εντός της ΕΕ και του ΝΑΤΟ, με τον υπουργό Άμυνας να αναφέρει ταυτόχρονα τις δυσκολίες που προκύπτουν από τις αντιφάσεις της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Από τη μία, η ΕΕ ζητά ενίσχυση της αυτόνομης άμυνας των κρατών-μελών, ενώ από την άλλη θέτει αυστηρούς δημοσιονομικούς περιορισμούς που εμποδίζουν τη δυνατότητα των χωρών να επενδύσουν σε αμυντικές δαπάνες.
Η συμμαχία με τις ΗΠΑ αναδείχθηκε ως κεντρικό σημείο της ελληνικής στρατηγικής. Ο κ. Δένδιας υπογράμμισε την σημασία της Αλεξανδρούπολης ως στρατηγικής βάσης για τις ΗΠΑ και το ΝΑΤΟ, τονίζοντας πως η θέση της Ελλάδας προσφέρει μοναδικές δυνατότητες για την ενίσχυση της περιφερειακής σταθερότητας, αλλά και για την ενέργεια, μέσω της μεταφοράς αμερικανικού υγροποιημένου αερίου στην Ευρώπη.
Ο υπουργός Εθνικής Άμυνας αναφέρθηκε επίσης στις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η Ελλάδα με την Τουρκία, ειδικά όσον αφορά τις θαλάσσιες ζώνες και το αμφιλεγόμενο δόγμα της «Γαλάζιας Πατρίδας», το οποίο, κατά τον ίδιο, παραβιάζει το διεθνές δίκαιο και προκαλεί ένταση στην περιοχή. Επισήμανε τη σημασία της διατήρησης του διεθνούς δικαίου και των θαλάσσιων συνόρων, ενώ υπογράμμισε ότι η Ελλάδα προτιμά έναν εποικοδομητικό διάλογο με την Τουρκία στο πλαίσιο του διεθνούς δικαίου και της συνεργασίας.
Το όραμα της Ελλάδας, σύμφωνα με τον υπουργό, είναι η δημιουργία ενός θόλου προστασίας που θα καλύπτει το σύνολο της επικράτειας από σύγχρονες υβριδικές απειλές, όπως οι μη επανδρωμένοι αεροπορικοί στόχοι, προκειμένου να εξασφαλιστεί η εθνική άμυνα και ασφάλεια στον αέρα, τη θάλασσα και στον κυβερνοχώρο.
Η παρουσία του Νίκου Δένδια στο Σικάγο και οι επισημάνσεις του για τη στρατηγική θέση της Ελλάδας στον παγκόσμιο αμυντικό χάρτη ενισχύουν τη θέση της χώρας ως βασικού συμμάχου των ΗΠΑ και σταθεροποιητή της ευρύτερης περιοχής.