Δεν είναι απλά μια ακόμη διαδικτυακή μόδα. Η ξαφνική μανία με τα λούτρινα Labubu στο TikTok κρύβει, σύμφωνα με τους ειδικούς, περισσότερα από όσα φαίνονται. Με τα μυτερά τους αυτιά, τα γούνινα σώματα και τα κοφτερά δόντια, δεν θυμίζουν σε τίποτα τα κλασικά χαριτωμένα κουκλάκια που προκαλούν τρυφερότητα. Παρ’ όλα αυτά, έχουν εξελιχθεί σε πολυπόθητο αξεσουάρ για μικρούς και μεγάλους, με βίντεο συλλογών να κατακλύζουν τα social media, ουρές να σχηματίζονται έξω από καταστήματα και τιμές στη δευτερογενή αγορά να εκτοξεύονται έως και τα 300 δολάρια.
Το παράδοξο του «άσχημου»
Όπως εξηγεί ο ψυχοθεραπευτής Jordan Conrad, η επιτυχία των Labubu οφείλεται ακριβώς στο γεγονός ότι είναι «άσχημα» και «άχρηστα». Αυτό, σε συνδυασμό με τη σπανιότητά τους, τα κάνει ακόμη πιο επιθυμητά. Ο συνάδελφός του, Daren Banarsë, τονίζει ότι το «κυνήγι» τους είναι αυτό που δίνει την αίσθηση επιτυχίας. Το ίδιο το παιχνίδι γίνεται λιγότερο σημαντικό από τη διαδικασία εύρεσής του, μετατρέποντας την αγορά σε εμπειρία και επίτευγμα.
@irrabelle LABUBU😻 #unpacking #labubu #sing #singing #irabelle #labubusong #labubuunpacking ♬ original sound – IRABELLE ☆♫
Η δύναμη της κοινότητας
Η κατοχή ενός Labubu δεν έχει να κάνει με χρήμα, αλλά με ένταξη σε μια συγκεκριμένη κουλτούρα. Όπως επισημαίνει ο Conrad, αποτελεί ένα «σήμα» ότι ανήκεις σε μια κοινότητα με κοινή αισθητική και γνώσεις. Η ανάρτηση στα social media λειτουργεί σαν δημόσια απόδειξη αυτής της ταυτότητας. Για πολλούς, το Labubu γίνεται έτσι μέσο σύνδεσης και επικοινωνίας, όχι απλώς αντικείμενο συλλογής.
Χαρά χωρίς «χρησιμότητα»
Σε έναν κόσμο που απαιτεί τα πάντα να έχουν πρακτική αξία, τα Labubu προσφέρουν κάτι απελευθερωτικό: τη δυνατότητα να θέλεις κάτι μόνο και μόνο γιατί σε χαροποιεί. Αυτό, σύμφωνα με τον Banarsë, είναι που τα καθιστά ξεχωριστά – επιτρέπουν μια «άσκοπη» χαρά, χωρίς ενοχές.
@labubu1229 Koleksi Labubu. Jujur lucu dan gemes bngt 😍😍😍 #labubu #labubuthemonsters #labubupopmart #labubucollection #labubuhaveaseat #popmart #labubumonster #labubukeychain #accessories #fyp #labubu視角 #keychain #keychains #doll ♬ original sound – Labubu
Παροδική μόδα ή κοινωνικό φαινόμενο;
Ο Conrad πιστεύει ότι πρόκειται απλώς για μια μόδα που σύντομα θα αντικατασταθεί. Ο Banarsë, αντίθετα, βλέπει σε αυτά μια ευκαιρία κοινωνικής σύνδεσης, ιδιαίτερα σε μια εποχή απομόνωσης. Το κοινό «κυνήγι» ενός σπάνιου αντικειμένου ενισχύει το αίσθημα κοινότητας και προσφέρει στιγμές συλλογικής χαράς.
Όποια κι αν είναι η εξέλιξή τους, τα Labubu παραμένουν ένα εντυπωσιακό παράδειγμα του πώς κάτι φαινομενικά «άσχημο» και «αχρείαστο» μπορεί να μετατραπεί σε παγκόσμιο σύμβολο επιθυμίας, κοινωνικότητας και παιχνιδιού.