Η τελευταία Κυριακή της Σαρακοστής, η Κυριακή των Βαΐων, φέτος συμπίπτει με τις 13 Απριλίου και αποτελεί μια από τις σημαντικότερες ημέρες του Ορθόδοξου εορτολογίου. Η ημέρα αυτή δεν είναι μόνο θρησκευτικά καθοριστική, αλλά συνδέεται και με μία από τις πιο χαρακτηριστικές παραδόσεις, την κατάλυση της νηστείας, επιτρέποντας στους πιστούς την κατανάλωση ψαριού. Πρόκειται για μια ημέρα που προετοιμάζει τους χριστιανούς για την αυστηρότητα της Μεγάλης Εβδομάδας που ακολουθεί.
Η Κυριακή των Βαΐων τιμά τη θριαμβευτική είσοδο του Χριστού στην Ιερουσαλήμ, μία στιγμή που αναγγέλλει την έναρξη της Μεγάλης Εβδομάδας και προεικονίζει τα Πάθη του Ιησού. Οι πιστοί γιορτάζουν αυτή την είσοδο, αναγνωρίζοντας την ως την αρχή του Θείου Δράματος που θα κορυφωθεί με τη Σταύρωση και την Ανάσταση. Τα βάια, που συμβολίζουν την υποδοχή του Χριστού ως βασιλιά, παίζουν κεντρικό ρόλο στις εκδηλώσεις της ημέρας. Τα κλαδιά από φοίνικα, που χρησιμοποιούνται για την υποδοχή Του, δίνουν το όνομα στην Κυριακή αυτή και είναι σύμβολο νίκης και ειρήνης.
Το πρωί της Κυριακής τελείται η Θεία Λειτουργία του Χρυσοστόμου, ενώ το βράδυ ακολουθεί ο Όρθρος της Μεγάλης Δευτέρας, γνωστός και ως η Ακολουθία του Νυμφίου, προετοιμάζοντας πνευματικά τους πιστούς για τη Μεγάλη Εβδομάδα. Τα βάια που χρησιμοποιούνται για τον στολισμό των εκκλησιών διανέμονται στους πιστούς ως ευλογία, και πολλές περιοχές ακολουθούν εθίματα που αποδίδουν στα βάια μαγικές και προστατευτικές ιδιότητες.
Η ιστορική σημασία αυτής της ημέρας συνδέεται με την είσοδο του Ιησού στην Ιερουσαλήμ, η οποία συνέπεσε με την εορτή του Ιουδαϊκού Πάσχα. Οι άνθρωποι που Τον υποδέχθηκαν, κρατώντας βάια, περίμεναν να βρουν στον Ιησού τον πολιτικό και βασιλιά που θα τους έσωζε από την ρωμαϊκή κατοχή. Ωστόσο, η είσοδος του Χριστού στην πόλη ήταν ταπεινή, επάνω σε ένα γαϊδουράκι, αποδεικνύοντας ότι η βασιλεία Του ήταν πνευματική και όχι κοσμική.
Μετά τη Θεία Λειτουργία, οι πιστοί καταναλώνουν ψάρι, κάτι που επιτρέπεται λόγω της σημασίας της ημέρας, ως μικρή ανακούφιση πριν την αυστηρότερη νηστεία της Μεγάλης Εβδομάδας. Η Κυριακή των Βαΐων λειτουργεί έτσι ως γέφυρα μεταξύ δύο φάσεων της νηστείας: της πρώτης φάσης της Σαρακοστής και της πιο αυστηρής νηστείας της Μεγάλης Εβδομάδας.
Η ημέρα αυτή, γεμάτη θρησκευτική σημασία και λατρευτικές παραδόσεις, προετοιμάζει τους πιστούς για την κορύφωση του Θείου Δράματος και για την πνευματική καθαρότητα που απαιτείται για να προσεγγίσουν το Πάσχα.