Ο θάνατος του Κώστα Σημίτη, σε ηλικία 88 ετών, την Κυριακή 5 Ιανουαρίου 2025, προκάλεσε θλίψη στον πολιτικό κόσμο της Ελλάδας, με πολλούς να αναγνωρίζουν το σημαντικό αποτύπωμα που άφησε στην πολιτική ζωή του τόπου. Μεταξύ αυτών και ο πρώην πρωθυπουργός Κώστας Καραμανλής, ο οποίος εξέφρασε τη βαθιά του λύπη για την απώλεια του άλλοτε πολιτικού του αντιπάλου.
Σε δήλωσή του, ο Κώστας Καραμανλής σημείωσε ότι ο Κώστας Σημίτης υπήρξε μια προσωπικότητα που διαμόρφωσε την πορεία της χώρας σε κρίσιμες στιγμές, τονίζοντας: «Στη μακρά διαδρομή του, επηρέασε σημαντικά την πορεία και την πολιτική ζωή του τόπου». Ο πρώην πρωθυπουργός υπογράμμισε επίσης την ποιότητα του πολιτικού διαλόγου που είχαν κατά την κοινοβουλευτική τους θητεία, αναφέροντας ότι, παρά τις εντάσεις, οι αντιπαραθέσεις τους διατηρήθηκαν πάντοτε εντός του πλαισίου της πολιτικής ευπρέπειας.
Η πολιτική σταδιοδρομία του Κώστα Σημίτη, που υπήρξε πρωθυπουργός από το 1996 έως το 2004, χαρακτηρίστηκε από την ένταξη της Ελλάδας στη ζώνη του ευρώ, μια κίνηση που σημάδεψε τη σύγχρονη ιστορία της χώρας. Οι μεταρρυθμίσεις του και οι προσπάθειές του για τον εκσυγχρονισμό της ελληνικής οικονομίας και των θεσμών αναγνωρίζονται ευρέως ως καθοριστικής σημασίας, παρότι συχνά προκαλούσαν έντονες πολιτικές συζητήσεις.
Ο Κώστας Καραμανλής, ως επικεφαλής της αξιωματικής αντιπολίτευσης κατά τη διάρκεια της πρωθυπουργίας του Κώστα Σημίτη, βρέθηκε συχνά απέναντί του σε πολιτικές μάχες. Ωστόσο, η δήλωσή του αντικατοπτρίζει τον σεβασμό προς το πρόσωπό του και την πολιτική του παρακαταθήκη. «Διατηρώ στη μνήμη μου ιδίως τις κοινοβουλευτικές αντιπαραθέσεις μας, οι οποίες ακόμη και σε φάσεις έντασης δεν υπερέβησαν τα όρια της πολιτικής ευπρέπειας», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Ο Κώστας Καραμανλής ολοκλήρωσε τη δήλωσή του εκφράζοντας τα ειλικρινή του συλλυπητήρια προς την οικογένεια του εκλιπόντος, αναγνωρίζοντας τη μεγάλη απώλεια για τους οικείους του αλλά και για τον πολιτικό κόσμο της Ελλάδας.