Η φροντίδα ενός νέου κατοικιδίου είναι μια μεγάλη ευθύνη που απαιτεί τη σωστή ενημέρωση και προετοιμασία. Κάθε νέος κηδεμόνας σκύλου ή γάτας θα πρέπει να είναι πλήρως ενήμερος για τις βασικές κτηνιατρικές ανάγκες του ζώου του, προκειμένου να διασφαλίσει την υγεία και την ευημερία του.
Αμέσως μετά την απόκτηση του κατοικιδίου, η πρώτη επίσκεψη στον κτηνίατρο είναι απαραίτητη. Στην πρώτη αυτή κλινική και εργαστηριακή εξέταση, ο κτηνίατρος θα ελέγξει την κατάσταση της υγείας του ζώου, θα ανιχνεύσει τυχόν συγγενείς ή επίκτητες ασθένειες, καθώς και την παρουσία παρασίτων ή λοιμώξεων. Μετά την ολοκλήρωση αυτών των εξετάσεων, ο κτηνίατρος θα παρέχει όλες τις απαραίτητες οδηγίες για την κτηνιατρική φροντίδα που απαιτεί το ζώο.
Ένα από τα πρώτα βήματα που πρέπει να γίνουν είναι η τοποθέτηση του microchip, που αποτελεί αναγκαία διαδικασία για την αναγνώριση του ζώου. Το microchip είναι ένα μικροσκοπικό τσιπ, περίπου στο μέγεθος ενός κόκκου ρυζιού, το οποίο εμφυτεύεται κάτω από το δέρμα του ζώου και περιέχει όλες τις πληροφορίες του ζώου και του ιδιοκτήτη. Αυτές οι πληροφορίες καταχωρούνται και είναι προσβάσιμες μέσω του ηλεκτρονικού βιβλιαρίου του ζώου, το οποίο δημιουργείται αυτόματα στην ιστοσελίδα pet.gov.gr. Μέσω αυτής της διαδικασίας, τόσο οι κτηνίατροι όσο και οι Αρχές μπορούν να ταυτοποιήσουν το ζώο σε περίπτωση που χαθεί.
Η αποπαρασίτωση είναι ένα άλλο σημαντικό βήμα στην αρχική φροντίδα του κατοικιδίου. Ξεκινάει από την ηλικία των τεσσάρων εβδομάδων και αφορά τόσο τα εξωπαράσιτα (όπως ψύλλοι και τσιμπούρια) όσο και τα εσωπαράσιτα (όπως ο εχινόκοκκος). Οι κηδεμόνες πρέπει να ακολουθούν πιστά τις οδηγίες του κτηνιάτρου για τακτικές θεραπείες αποπαρασίτωσης, καθώς τα παράσιτα μπορούν να προκαλέσουν σοβαρές ασθένειες, όπως η διροφιλαρίωση και η λεϊσμανίωση.
Ο εμβολιασμός είναι επίσης εξαιρετικά σημαντικός για την υγεία του κατοικιδίου, με τα κουτάβια και τις γάτες να εμβολιάζονται για λοιμώδεις ασθένειες από την ηλικία των δύο μηνών. Οι εμβολιασμοί περιλαμβάνουν προστασία από ασθένειες όπως ο παρβοϊός, η λύσσα και η λοιμώδης ηπατίτιδα. Μετά την ολοκλήρωση των αρχικών εμβολιασμών, απαιτούνται αναμνηστικοί εμβολιασμοί κάθε χρόνο, ενώ ο κτηνίατρος θα προσαρμόσει το πρόγραμμα εμβολιασμού ανάλογα με τον τρόπο ζωής του κατοικιδίου (π.χ., αν ζει σε εξωτερικό ή εσωτερικό περιβάλλον).
Επιπλέον, οι προληπτικοί αιματολογικοί έλεγχοι είναι ζωτικής σημασίας για την έγκαιρη διάγνωση τυχόν ασθενειών ή παρασίτων, κυρίως μετά την καλοκαιρινή περίοδο, όταν τα ζώα κινδυνεύουν περισσότερο από λοιμώξεις που μεταδίδονται από σκνίπες και άλλα έντομα. Αυτοί οι έλεγχοι βοηθούν στην πρώιμη διάγνωση οργανικών προβλημάτων και στην έγκαιρη θεραπεία.
Με την κατάλληλη φροντίδα, την παρακολούθηση και την έγκαιρη διάγνωση, ο νέος κηδεμόνας μπορεί να εξασφαλίσει την υγεία και την ευτυχία του κατοικιδίου του για πολλά χρόνια.