Ο καρκίνος της ουροδόχου κύστης αποτελεί μία από τις πιο συχνές μορφές καρκίνου στην Ελλάδα και την Ευρώπη, όμως παραμένει σχετικά άγνωστος στο ευρύ κοινό. Σύμφωνα με δημοσκόπηση της Ευρωπαϊκής Ουρολογικής Εταιρείας (EAU), σχεδόν το 60% των πολιτών δεν γνωρίζουν αρκετά για τη νόσο ή υποτιμούν τη σοβαρότητά της. Αντίστοιχα, το ίδιο ποσοστό παρατηρείται και στην Ελλάδα, όπως δείχνει η έρευνα της Ελληνικής Ερευνητικής Ομάδας ΟυροΓεννητικού Καρκίνου (ΕΕΟΟΓΕΚ).
Ο καρκίνος της ουροδόχου κύστης είναι ο πέμπτος σε συχνότητα καρκίνος στην Ευρώπη, με περισσότερα από 200.000 νέα περιστατικά ετησίως. Προκαλείται από βλάβες στα επιθηλιακά κύτταρα της κύστης και σχετίζεται συχνά με παράγοντες όπως το κάπνισμα και η έκθεση σε χημικά σε βιομηχανίες καουτσούκ, υφασμάτων, δέρματος και χρωμάτων.
Με αφορμή τον Μάιο, που έχει οριστεί ως Μήνας Ενημέρωσης για τον Καρκίνο της Ουροδόχου Κύστης από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Ασθενών με Καρκίνο της Κύστης (WBCPC), ο καθηγητής Παθολογίας-Ογκολογίας του ΕΚΠΑ, Αριστοτέλης Μπάμιας, επισημαίνει τα βασικά σημεία:
-
Συχνότητα και Θνησιμότητα: Ο καρκίνος της κύστης είναι ο πέμπτος συχνότερος στην Ελλάδα και η έκτη αιτία θανάτου από κακοήθεια. Ετησίως διαγιγνώσκονται πάνω από 5.100 νέα κρούσματα, ενώ περισσότεροι από 1.500 άνθρωποι χάνουν τη ζωή τους.
-
Παράγοντες Κινδύνου: Το κάπνισμα αποτελεί τον σημαντικότερο παράγοντα κινδύνου, αυξάνοντας τον κίνδυνο 2-4 φορές. Περισσότερο από το 50% των ανδρών και το 33% των γυναικών με τη νόσο έχουν ιστορικό καπνίσματος. Η Ελλάδα έχει το υψηλότερο ποσοστό καπνιστών στην Ευρώπη, γεγονός που εξηγεί την υψηλή συχνότητα κρουσμάτων.
-
Ηλικία και Φύλο: Περίπου το 90% των περιπτώσεων αφορά άτομα άνω των 55 ετών, με τους άνδρες να είναι πενταπλάσιοι σε αριθμό σε σχέση με τις γυναίκες.
-
Πρώιμα Συμπτώματα: Η παρουσία αίματος στα ούρα (αιματουρία), ακόμα και σε μικρές ποσότητες, είναι το πιο ύποπτο σύμπτωμα και χρήζει άμεσης ιατρικής αξιολόγησης. Η έγκαιρη διάγνωση αυξάνει σημαντικά τις πιθανότητες ίασης, καθώς ο επιφανειακός καρκίνος αντιμετωπίζεται αποτελεσματικά με τοπικές θεραπείες.
-
Θεραπεία και Παρακολούθηση: Όταν η διάγνωση γίνεται σε προχωρημένο στάδιο, απαιτούνται επεμβατικές θεραπείες όπως η αφαίρεση της κύστης ή ακτινοθεραπεία, που επηρεάζουν σημαντικά την ποιότητα ζωής. Η τακτική παρακολούθηση μετά τη θεραπεία είναι κρίσιμη, ειδικά για τους καπνιστές που έχουν μεγαλύτερο κίνδυνο υποτροπής.
-
Πρόληψη: Η αποφυγή καπνίσματος και η καλή ενυδάτωση με άφθονα υγρά, κυρίως νερό, μειώνουν σημαντικά τον κίνδυνο, καθώς η συχνή ούρηση βοηθά στην απομάκρυνση των βλαβερών ουσιών από την κύστη.
-
Επίπεδο Αντιμετώπισης: Η Ελλάδα διαθέτει υψηλού επιπέδου ιατρική αντιμετώπιση και οι ασθενείς έχουν πρόσβαση σε σύγχρονες θεραπείες και καινοτόμα φάρμακα, ενώ συμμετέχουν σε διεθνείς μελέτες που δίνουν πρόσβαση σε νέες θεραπείες.