Το Instagram φαίνεται να βρίσκεται κοντά στην κυκλοφορία μιας ξεχωριστής εφαρμογής για το Reels, με στόχο να ανταγωνιστεί το TikTok και να αξιοποιήσει τη συνεχιζόμενη αβεβαιότητα γύρω από το μέλλον της κινεζικής πλατφόρμας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σύμφωνα με το BBC, το Instagram εξετάζει το ενδεχόμενο να λανσάρει το Reels ως αυτόνομη εφαρμογή, αποσπώντας τη συγκεκριμένη λειτουργία από την κύρια πλατφόρμα, ώστε να ενισχύσει την παρουσία του στη δημοφιλή αγορά των σύντομων βίντεο.
Η είδηση αυτή έρχεται καθώς η Meta, η μητρική εταιρεία του Instagram, αντιμετωπίζει έναν αυξανόμενο ανταγωνισμό από το TikTok, το οποίο, παρά τα προβλήματα που αντιμετωπίζει στις ΗΠΑ, παραμένει εξαιρετικά δημοφιλές. Η αβεβαιότητα για το μέλλον του TikTok στις ΗΠΑ, μετά από τις ενέργειες της προηγούμενης κυβέρνησης υπό τον Ντόναλντ Τραμπ, έχει δημιουργήσει ένα κενό που η Meta πιθανώς επιθυμεί να εκμεταλλευτεί. Ο Adam Mosseri, επικεφαλής του Instagram, δήλωσε ότι η κίνηση αυτή ενδέχεται να πραγματοποιηθεί ακόμα και μέσα στην τρέχουσα εβδομάδα.
Η συζήτηση γύρω από το TikTok στις ΗΠΑ παραμένει έντονη, με την κυβέρνηση Μπάιντεν να συνεχίζει τις προσπάθειες να διασφαλίσει ότι η κινεζική εταιρεία ByteDance δεν χρησιμοποιεί την πλατφόρμα για κατασκοπεία ή πολιτική χειραγώγηση. Οι ανησυχίες αυτές προέκυψαν από την ύπαρξη 170 εκατομμυρίων χρηστών TikTok στις ΗΠΑ, γεγονός που ενίσχυσε τις υποψίες ότι τα δεδομένα των Αμερικανών πολιτών ενδέχεται να εκτίθενται σε κινεζική επιρροή.
Αν και ο Ντόναλντ Τραμπ είχε παραχωρήσει στο TikTok παράταση 75 ημερών το 2020 για να συμμορφωθεί με τους νόμους, δεν υπάρχουν ακόμη σαφή σχέδια για το μέλλον της πλατφόρμας. Αντίθετα, η Meta φαίνεται να προχωρά με τη δική της στρατηγική, προσπαθώντας να καλύψει το κενό που ενδέχεται να αφήσει η απόφαση για απαγόρευση ή πώληση του TikTok.
Το Instagram είχε προσπαθήσει ξανά στο παρελθόν να ανταγωνιστεί το TikTok, κυκλοφορώντας το 2018 την εφαρμογή Lasso, η οποία ωστόσο απέτυχε και έκλεισε σύντομα. Παρόλα αυτά, με την επιτυχία του Reels και την ενίσχυση της δημοτικότητας των σύντομων βίντεο, η Meta φαίνεται πιο αποφασισμένη να επενδύσει στη νέα αυτή στρατηγική.