Μπορεί να πιστεύαμε ότι τα κουνούπια τσιμπούν «τυχαία», όμως νέα έρευνα από το Πανεπιστήμιο Radboud της Ολλανδίας δείχνει πως κάποιες συνήθειες της προηγούμενης νύχτας παίζουν καθοριστικό ρόλο.
Συγκεκριμένα, όσοι είχαν καταναλώσει αλκοόλ (κυρίως μπύρα) και είχαν σεξουαλική επαφή, ήταν έως και 1,35 φορές πιο ελκυστικοί για τα κουνούπια. Η μελέτη πραγματοποιήθηκε με πρωτότυπο τρόπο, σε μουσικό φεστιβάλ (Lowlands 2023), όπου 500 εθελοντές συμμετείχαν σε ειδικά πειράματα που κατέγραψαν τις προτιμήσεις των εντόμων.
Οι επιστήμονες εξηγούν ότι το αλκοόλ αυξάνει τη θερμοκρασία και αλλάζει τη χημική υπογραφή του δέρματος, ενώ η σεξουαλική δραστηριότητα φαίνεται να ενισχύει τις φερομόνες. Αντίθετα, όσοι είχαν χρησιμοποιήσει αντηλιακό ή είχαν πλυθεί πρόσφατα, ήταν λιγότερο ελκυστικοί.
Η έρευνα, που ονομάστηκε «Mosquito Magnet Trial», είναι η μεγαλύτερη του είδους της και δείχνει πως τα κουνούπια έχουν αδυναμία στους «ηδονιστές» — όσους πίνουν, διασκεδάζουν και κάνουν έρωτα.
Πέρα από την ενόχληση, τα ευρήματα έχουν και σημαντική διάσταση για τη δημόσια υγεία, καθώς τα κουνούπια παραμένουν οι πιο επικίνδυνοι φορείς ασθενειών παγκοσμίως, μεταφέροντας ελονοσία, δάγκειο πυρετό και ιούς όπως ο Ζίκα.
Οι ερευνητές προτείνουν τρεις βασικούς τρόπους προστασίας:
-
Περιορισμός της κατανάλωσης αλκοόλ
-
Τακτική χρήση αντηλιακού
-
Καλή προσωπική υγιεινή
Ίσως, λοιπόν, την επόμενη φορά που θα απολαύσετε καλοκαιρινή βραδιά με φίλους, να θυμηθείτε ότι τα κουνούπια «διαβάζουν» τις συνήθειές σας καλύτερα απ’ όσο νομίζετε.