Η απειλή της γρίπης των πτηνών παραμένει επίκαιρη, με ειδικούς να τονίζουν πως η ερώτηση δεν είναι αν θα προκαλέσει νέα πανδημία, αλλά πότε.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) καλεί όλες τις χώρες να εντείνουν την παρακολούθηση των ζώων, προκειμένου να εντοπίζεται άμεσα τυχόν μόλυνσή τους από τον ιό Η5Ν1, ο οποίος συνεχίζει να εξαπλώνεται με ανησυχητικό ρυθμό.
Κρίσιμη η ενίσχυση της επιτήρησης
Η Dr. Maria Van Kerkhove, επικεφαλής του Τμήματος Επιδημικής & Πανδημικής Ετοιμότητας του ΠΟΥ, επεσήμανε ότι απαιτείται αυστηρότερη επιτήρηση στα άγρια ζώα, τα πουλερικά και κάθε είδος που είναι ευάλωτο στον ιό. «Όσο περισσότερο ο ιός κυκλοφορεί, τόσο μεγαλύτερη είναι η πιθανότητα να μεταλλαχθεί σε μορφή που μπορεί να μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο», τόνισε χαρακτηριστικά.
Ανησυχητική εξάπλωση σε θηλαστικά
Τα τελευταία δύο χρόνια, η γρίπη των πτηνών ανιχνεύεται σε ολοένα περισσότερα είδη ζώων, όπως γάτες, σκύλους, ακόμα και πιγκουΐνους. Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η πρόσφατη επιβεβαίωση της παρουσίας του ιού σε χοίρο σε αγρόκτημα του Όρεγκον. Οι χοίροι, όντας ευαίσθητοι τόσο σε ανθρώπινους όσο και σε ζωικούς ιούς γρίπης, μπορούν να λειτουργήσουν ως «ξενιστές ανασυνδυασμού», δημιουργώντας νέους και δυνητικά επικίνδυνους ιούς.
Κρούσματα σε ανθρώπους
Μέχρι στιγμής, δεν έχουν αναφερθεί περιπτώσεις μετάδοσης από άνθρωπο σε άνθρωπο. Ωστόσο, έχουν καταγραφεί μολύνσεις σε εργαζόμενους της πτηνοτροφίας και κτηνοτροφίας, με 55 κρούσματα φέτος στις ΗΠΑ. Ορισμένα από αυτά είναι ανεξήγητα, όπως η μόλυνση ενός ηλικιωμένου και ενός παιδιού, γεγονός που αυξάνει την ανησυχία.
Προετοιμασία για το αναπόφευκτο
Ο ΠΟΥ συνεργάζεται στενά με διεθνείς οργανισμούς, όπως ο Οργανισμός Τροφίμων και Γεωργίας (FAO), για την εφαρμογή μέτρων περιορισμού της εξάπλωσης. «Η πρόληψη είναι κρίσιμη. Είμαστε σε επαγρύπνηση, καθώς η πιθανότητα για πανδημία δεν είναι απλά θεωρητική, αλλά ένα μελλοντικό ενδεχόμενο», δήλωσε η Dr. Kerkhove, καλώντας για ενίσχυση της συνεργασίας μεταξύ χωρών και αυστηρή εφαρμογή πρωτοκόλλων ασφαλείας.
Ο αγώνας ενάντια στη γρίπη των πτηνών απαιτεί άμεσες ενέργειες και συντονισμένη παγκόσμια δράση για να αποτραπεί μια νέα υγειονομική κρίση.