Η πανσέληνος του Φεβρουαρίου 2025 αναμένεται να φωτίσει τον νυχτερινό ουρανό το βράδυ της Τετάρτης, 12 Φεβρουαρίου. Γνωστή ως το «Φεγγάρι του Χιονιού», αυτή η πανσέληνος έχει πάρει το όνομά της από τις ισχυρές χιονοπτώσεις που παραδοσιακά σημειώνονται κατά τον συγκεκριμένο μήνα, κυρίως στο βόρειο ημισφαίριο.
Ωστόσο, φέτος, η λάμψη της δεν θα είναι τόσο έντονη όσο σε άλλες πανσελήνους του έτους. Ο λόγος είναι η απόστασή της από τη Γη, η οποία αγγίζει τα 405.000 χιλιόμετρα, καθιστώντας την μία από τις πιο απομακρυσμένες πανσελήνους της χρονιάς. Αυτό σημαίνει πως το φεγγάρι θα φαίνεται ελαφρώς μικρότερο και λιγότερο φωτεινό στον ουρανό, φαινόμενο γνωστό και ως «μικροσελήνη».
Παρά την αστρονομική της ιδιαιτερότητα, στην Ελλάδα η παρατήρηση της πανσελήνου ενδέχεται να είναι δύσκολη, καθώς οι μετεωρολογικές προβλέψεις κάνουν λόγο για έντονα καιρικά φαινόμενα. Η κακοκαιρία, που αναμένεται να πλήξει αρκετές περιοχές της χώρας το βράδυ της Τετάρτης, ίσως καλύψει τον ουρανό με πυκνά σύννεφα, περιορίζοντας την ορατότητα του φαινομένου.
What constellation will February’s full moon pass through?
This year’s Snow Moon will be seen in the constellation Leo, which represents the Nemean lion that was defeated by Hercules in Greek mythology. pic.twitter.com/95MYS2Pn6F
— Museum of Science (@museumofscience) February 7, 2025
Η ονομασία «Φεγγάρι του Χιονιού» προέρχεται από παλιές παραδόσεις των ιθαγενών της Βόρειας Αμερικής, που βάφτιζαν κάθε πανσέληνο του χρόνου με βάση τα φυσικά φαινόμενα που συνέβαιναν την αντίστοιχη περίοδο. Ο Φεβρουάριος θεωρείται ο μήνας με τις περισσότερες χιονοπτώσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με την Αμερικανική Μετεωρολογική Υπηρεσία. Η ονομασία αυτή καταγράφηκε για πρώτη φορά τον 18ο αιώνα από τον εξερευνητή Τζόναθαν Κάρβερ, ο οποίος είχε επισκεφθεί τη φυλή των Ναουντοβέσι (Ντακότα) και κατέγραψε τον όρο που χρησιμοποιούσαν για τη συγκεκριμένη πανσέληνο.
Αν και η αστρονομική σημασία της πανσελήνου δεν αλλάζει, οι καιρικές συνθήκες καθορίζουν κάθε φορά την εμπειρία της παρατήρησής της. Εάν οι συνθήκες το επιτρέψουν, όσοι βρίσκονται σε περιοχές με καθαρό ουρανό θα μπορέσουν να απολαύσουν το Φεγγάρι του Χιονιού, έστω και με λιγότερη φωτεινότητα από άλλες φορές. Διαφορετικά, όσοι θέλουν να το δουν μπορούν να αναζητήσουν διαδικτυακές μεταδόσεις από τηλεσκόπια και αστεροσκοπεία, που συχνά μεταδίδουν ζωντανά τέτοια φαινόμενα.
Η επόμενη πανσέληνος, που θα συμβεί τον Μάρτιο, είναι γνωστή ως το «Φεγγάρι του Σκουληκιού» και σηματοδοτεί την αρχή της άνοιξης. Μέχρι τότε, το «Φεγγάρι του Χιονιού» υπενθυμίζει ότι ο χειμώνας βρίσκεται ακόμα στο προσκήνιο, με τις χαμηλές θερμοκρασίες και τα καιρικά φαινόμενα να κυριαρχούν σε πολλές περιοχές του πλανήτη.