Η Επιτροπή του Αμερικανικού Κογκρέσου που ασχολείται με το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα απέστειλε επιστολές προς τις ηγεσίες των Apple και Google, ζητώντας τους να προετοιμαστούν για την εφαρμογή της νομοθεσίας που απαιτεί την πώληση ή το κλείσιμο του TikTok στις ΗΠΑ μέχρι τον Ιανουάριο του 2025.
Οι επιστολές, που στάλθηκαν την Παρασκευή στους επικεφαλής της Apple, Τιμ Κουκ, και της Alphabet (μητρική της Google), Σούνταρ Πιτσάι, υπενθυμίζουν τις υποχρεώσεις τους ως διαχειριστές των αντίστοιχων πλατφορμών εφαρμογών. Οι Αμερικανοί νομοθέτες επικαλούνται την πρόσφατη απόφαση του αμερικανικού Εφετείου της Ουάσιγκτον, το οποίο επικύρωσε τη νομοθεσία που επιβάλλει στην κινεζική εταιρεία ByteDance, ιδιοκτήτρια του TikTok, να πουλήσει ή να εκχωρήσει την εφαρμογή μέχρι τις 19 Ιανουαρίου 2025. Εάν η ByteDance δεν συμμορφωθεί, η Apple και η Google θα πρέπει να διασφαλίσουν ότι το TikTok δεν θα είναι διαθέσιμο στις πλατφόρμες τους στις ΗΠΑ, όπως αναφέρεται στην επιστολή του Κογκρέσου.
Από την πλευρά του, το TikTok προειδοποίησε ότι μια τέτοια απαγόρευση θα έχει σοβαρές οικονομικές συνέπειες, με εκτιμήσεις να μιλούν για ζημιές ύψους 1,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε πωλήσεις και κέρδη που θα υποστούν μικρές επιχειρήσεις και δημιουργοί περιεχομένου στις ΗΠΑ.
Η κατάσταση αυτή αναδεικνύει και την πολιτική διάσταση του ζητήματος, με τον εκλεγμένο πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ να μην έχει ακόμη τοποθετηθεί δημόσια για το εάν θα προχωρήσει στην επιβολή της απαγόρευσης του TikTok όταν αναλάβει τα καθήκοντά του στις 20 Ιανουαρίου. Ο Τραμπ είχε υποστηρίξει την απαγόρευση του TikTok στην πρώτη του θητεία, όμως η στάση του φαίνεται να έχει διαφοροποιηθεί μετά από συνάντηση με τον δισεκατομμυριούχο Τζεφ Γιας, σημαντικό επενδυτή στην ByteDance και μεγάλο δωρητή των Ρεπουμπλικανών.
Η εταιρεία του Τζεφ Γιας, Susquehanna International Group, κατέχει μερίδιο 15% στην ByteDance, ενώ ο ίδιος ο Γιας διαθέτει προσωπικό μερίδιο 7%, το οποίο εκτιμάται σε περίπου 21 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με τα ΜΜΕ NBC και CNBC.