Το πρώτο κρούσμα του ανθρώπινου μεταπνευμονοϊού (HMPV), που έχει προκαλέσει σοβαρές επιπτώσεις στα νοσοκομεία της Κίνας, εντοπίστηκε πρόσφατα στην Ελλάδα, και συγκεκριμένα στη Θεσσαλονίκη.
Ο 52χρονος άνδρας, που νοσηλεύεται στη Μονάδα Εντατικής Θεραπείας (ΜΕΘ), φαίνεται να είναι το πρώτο επιβεβαιωμένο περιστατικό του ιού στη χώρα μας, ενώ πληροφορίες αναφέρουν ότι και η σύζυγός του έχει βρεθεί θετική στον ιό. Σύμφωνα με τις πληροφορίες, η κόρη τους είχε πρόσφατα επισκεφτεί την Κίνα, γεγονός που φαίνεται να σχετίζεται με τη διασπορά του ιού στην οικογένεια.
Ο ανθρώπινος μεταπνευμονοϊός (HMPV), που ανακαλύφθηκε το 2001, ανήκει στην οικογένεια των Pneumoviridae, μαζί με τον αναπνευστικό συγκυτιακό ιό (RSV), και προκαλεί λοιμώξεις του αναπνευστικού συστήματος. Παρά το γεγονός ότι ο ιός είναι γνωστός εδώ και χρόνια, οι γιατροί εμφανίζονται καθησυχαστικοί, επισημαίνοντας ότι δεν είναι ιδιαίτερα απειλητικός για την πλειονότητα του πληθυσμού. Ειδικότερα, οι περισσότερες περιπτώσεις αφορούν ήπια συμπτώματα, παρόμοια με αυτά του κοινού κρυολογήματος, ενώ σε κάποιες ομάδες ανθρώπων, όπως τα παιδιά, οι ηλικιωμένοι και όσοι έχουν εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, η κατάσταση μπορεί να γίνει πιο σοβαρή.
Τα συνήθη συμπτώματα του HMPV περιλαμβάνουν βήχα, πυρετό, ρινική συμφόρηση, πονοκέφαλο και δυσκολία στην αναπνοή. Η λοίμωξη μπορεί να εξελιχθεί σε βρογχίτιδα ή πνευμονία και έχει χαρακτηριστικά παρόμοια με άλλες αναπνευστικές λοιμώξεις που προκαλούνται από άλλους ιούς. Η περίοδος επώασης διαρκεί συνήθως από 3 έως 6 ημέρες, ενώ τα συμπτώματα συνήθως υποχωρούν εντός δύο εβδομάδων.
Η μετάδοση του ιού γίνεται μέσω βήχα, φτερνίσματος και άμεσης επαφής με μολυσμένα άτομα ή αντικείμενα. Ο ιός κυκλοφορεί κυρίως τους χειμερινούς μήνες, ενώ η πρόληψη της μετάδοσης εστιάζει στην προσωπική υγιεινή, όπως το συχνό πλύσιμο χεριών, η αποφυγή άμεσης επαφής με ασθενείς και ο καθαρισμός κοινών επιφανειών.
Παρά την ανησυχία που προκαλεί η παρουσία του ιού, οι ειδικοί διαβεβαιώνουν ότι τα περιστατικά είναι αντιμετωπίσιμα και ότι η ιατρική φροντίδα είναι κυρίως υποστηρικτική, χωρίς τη δυνατότητα ειδικής θεραπείας ή εμβολίου για την πρόληψη του HMPV.