Κάθε τσιγάρο έχει σημασία, καθώς ακόμη και το ελάχιστο κάπνισμα αυξάνει τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής και πρόωρου θανάτου. Νέα επιστημονικά δεδομένα από το Johns Hopkins Ciccarone Center δείχνουν ότι το «λίγο» κάπνισμα δεν είναι ακίνδυνο: άτομα που καπνίζουν μικρό αριθμό τσιγάρων ημερησίως εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν σαφώς αυξημένο κίνδυνο καρδιοπάθειας και θνησιμότητας σε σύγκριση με όσους δεν κάπνισαν ποτέ.
Η ερευνητική ομάδα του Michael Blaha εξέτασε στοιχεία από περισσότερους από 300.000 ενήλικες, οι οποίοι συμμετείχαν σε 22 μακροχρόνιες μελέτες, με περίοδο παρακολούθησης που έφτασε έως και τα 19,9 χρόνια.
Κατά τη διάρκεια της μελέτης καταγράφηκαν:
-
περίπου 125.000 θάνατοι
-
περισσότερα από 54.000 καρδιαγγειακά συμβάματα, όπως έμφραγμα, εγκεφαλικό επεισόδιο και καρδιακή ανεπάρκεια
Τα ευρήματα έδειξαν ότι ακόμη και η κατανάλωση δύο έως πέντε τσιγάρων την ημέρα συνδέεται με:
-
50% αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης καρδιακής ανεπάρκειας
-
60% υψηλότερο κίνδυνο θανάτου από οποιαδήποτε αιτία
Η διακοπή του καπνίσματος αποδεικνύεται ιδιαίτερα ωφέλιμη, καθώς μέσα στην πρώτη δεκαετία μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο και συνεχίζει να βελτιώνει την υγεία όσο περνούν τα χρόνια. Παρ’ όλα αυτά, οι πρώην καπνιστές ενδέχεται να διατηρούν αυξημένο κίνδυνο ακόμη και 30 χρόνια μετά, σε σχέση με όσους δεν κάπνισαν ποτέ.
Οι επιστήμονες υπογραμμίζουν ότι η οριστική διακοπή του καπνίσματος αποφέρει πολύ μεγαλύτερα οφέλη από την απλή μείωση των τσιγάρων. Τα συμπεράσματα της μελέτης ενισχύουν τις κατευθυντήριες οδηγίες δημόσιας υγείας, σύμφωνα με τις οποίες οι καπνιστές θα πρέπει να διακόπτουν πλήρως το κάπνισμα όσο το δυνατόν νωρίτερα.
Όπως επισημαίνουν οι συγγραφείς, πρόκειται για μία από τις μεγαλύτερες και πιο αξιόπιστες μελέτες που έχουν πραγματοποιηθεί για τις επιπτώσεις του καπνίσματος. Το μήνυμα είναι ξεκάθαρο: ακόμη και το περιορισμένο κάπνισμα εγκυμονεί σοβαρούς κινδύνους, η έγκαιρη διακοπή σώζει ζωές και η πρόληψη παραμένει το ισχυρότερο όπλο απέναντι στις καρδιαγγειακές επιπλοκές.