Ο αριθμός των ύποπτων κρουσμάτων της 17ης επιδημίας του Έμπολα στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό συνεχίζει να αυξάνεται ανησυχητικά.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση των αρχών στην Κινσάσα, τα κρούσματα έχουν φτάσει τουλάχιστον τα 1.077, με 121 από αυτά να είναι εργαστηριακά επιβεβαιωμένα. Ανάμεσα σε αυτά περιλαμβάνονται 17 θάνατοι, αν και οι ειδικοί επισημαίνουν ότι ο πραγματικός αριθμός των θανάτων πιθανόν να είναι πολύ υψηλότερος, καθώς οι διαγνώσεις καθυστερούν.
Οι υπηρεσίες του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) προειδοποιούν ότι οι πραγματικές διαστάσεις της επιδημίας μπορεί να είναι πολύ μεγαλύτερες. Το ξέσπασμα στην επαρχία Ιτουρί, η οποία γειτονεύει με την Ουγκάντα και το Νότιο Σουδάν, ανακαλύφθηκε αρκετές εβδομάδες μετά την εκδήλωσή του, με αρκετά ύποπτα κρούσματα να μην αναφέρονται καν. Προσθέτοντας στην ήδη δύσκολη κατάσταση, η περιοχή πλήττεται και από ένοπλες συγκρούσεις, γεγονός που δυσχεραίνει τις προσπάθειες περιορισμού της εξάπλωσης του ιού.
Η Ουγκάντα κλείνει τα σύνορα
Στην Ουγκάντα, έχουν καταγραφεί επτά επιβεβαιωμένα κρούσματα που σχετίζονται με την επιδημία στην ανατολική ΛΔ Κονγκό, καθώς και ένας θάνατος. Ωστόσο, οι αρχές στην Καμπάλα δεν δημοσιοποιούν πληροφορίες σχετικά με τα ύποπτα κρούσματα. Σε μια προσπάθεια να περιοριστεί η εξάπλωση του ιού, οι αρχές της Ουγκάντας ανακοίνωσαν ότι θα κλείσουν τα σύνορα για έναν μήνα, επιτρέποντας μόνο τη διέλευση του υγειονομικού προσωπικού και ανθρωπιστικών αποστολών. Όσοι εισέρχονται στη χώρα από τη ΛΔ Κονγκό θα υποβάλλονται σε καραντίνα 21 ημερών, που είναι ο μέγιστος χρόνος επώασης του ιού, υπό την παρακολούθηση των υγειονομικών αρχών.
Ρούμπιο: «Δεν θα αφήσουμε κανένα κρούσμα Έμπολα να εισέλθει στις ΗΠΑ»
Οι Ηνωμένες Πολιτείες, από την πλευρά τους, διαβεβαίωσαν ότι θα κάνουν ό,τι είναι δυνατό ώστε να μη φτάσει κανένα κρούσμα Έμπολα στο αμερικανικό έδαφος. Ο υπουργός Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, ανακοίνωσε την πρόθεση της Ουάσινγκτον να ανοίξει κέντρο καραντίνας στην Κένυα για ύποπτα κρούσματα, κυρίως Αμερικανών πολιτών.
Η θνητότητα φτάνει στο 50%
Ο γενικός διευθυντής του ΠΟΥ, Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεέσους, αναμένεται να φτάσει στη ΛΔ Κονγκό για να παρακολουθήσει την κατάσταση από κοντά. Όσον αφορά τον ιό Έμπολα, είναι γνωστός για την εξαιρετική του μεταδοτικότητα, μεταδίδεται μέσω στενής επαφής με μολυσμένα άτομα ή σωματικά υγρά και προκαλεί αιμορραγικό πυρετό. Παρά τις πρόσφατες εξελίξεις στον τομέα των εμβολίων και θεραπειών για τον ιό Ζαΐρ, ο οποίος έχει προκαλέσει τις περισσότερες επιδημίες στο παρελθόν, η τρέχουσα κατάσταση προέρχεται από το σπανιότερο στέλεχος Μπουντιμπουγκιό, το οποίο δεν διαθέτει ούτε εμβόλια ούτε θεραπείες και έχει θνητότητα που φτάνει το 50%.
Συνολικά, ο ιός Έμπολα έχει προκαλέσει τον θάνατο τουλάχιστον 15.000 ανθρώπων στην Αφρική τις τελευταίες πενήντα χρόνια, με τον δείκτη θνητότητας να κυμαίνεται από 25% έως 90%, σύμφωνα με στοιχεία του ΠΟΥ. Η πιο θανατηφόρα επιδημία στη ΛΔ Κονγκό, που σημειώθηκε μεταξύ 2018 και 2020, είχε στοιχίσει τη ζωή σε σχεδόν 2.300 άτομα από 3.500 καταγεγραμμένα κρούσματα.