Ο 48χρονος Γερμανός πιλότος Ντέιβιντ Έγκερτ βρέθηκε αντιμέτωπος με ένα απροσδόκητο «μέτωπο» στις οικογενειακές του διακοπές στην Κω: την απόλυτη κυριαρχία της πετσέτας πάνω στις ξαπλώστρες. Παρά το γεγονός ότι πλήρωσε πάνω από 6.200 λίρες για να μείνει με την οικογένειά του σε πεντάστερο ξενοδοχείο στην Κω, δεν κατάφερε ούτε μία φορά να βρει διαθέσιμη ξαπλώστρα δίπλα στην πισίνα.
«Και οι 400 ξαπλώστρες είχαν πετσέτες από τις 6 το πρωί»
Σύμφωνα με τον Έγκερτ, ο οποίος μίλησε στην Daily Mail, οι επισκέπτες κατέβαιναν πριν ξημερώσει, άφηναν πετσέτες στις ξαπλώστρες και… εξαφανίζονταν για ώρες. Κάποιοι επέστρεφαν το μεσημέρι, άλλοι μετά από βόλτα στην πόλη ή ύπνο στο δωμάτιο. Το αποτέλεσμα; Τα παιδιά του αναγκάζονταν να ξαπλώνουν στο τσιμέντο, ενώ δεκάδες ξαπλώστρες παρέμεναν άδειες αλλά «δεσμευμένες».
Η μήνυση που έφτασε μέχρι το Ανόβερο
Όταν το ξενοδοχείο και ο ταξιδιωτικός πράκτορας αρνήθηκαν να παρέμβουν, ο Έγκερτ προσέφυγε στη δικαιοσύνη. Το δικαστήριο του Ανόβερου τον δικαίωσε, επιδικάζοντάς του συνολική αποζημίωση περίπου 1.000 ευρώ — πέρα από τις 350 ευρώ που είχε ήδη λάβει από την TUI Deutschland. Οι δικαστές έκριναν ότι ο ταξιδιωτικός πράκτορας έχει υποχρέωση να διασφαλίζει δίκαιη χρήση των εγκαταστάσεων και να παρεμβαίνει όταν η κατάσταση ξεφεύγει.
Το «κίνημα της πετσέτας» στο μικροσκόπιο
Το φαινόμενο των «towel wars» — ή Handtuchkriege — αποτελεί εδώ και δεκαετίες άτυπη «παράδοση» στα all-inclusive ξενοδοχεία της Ευρώπης. Για πρώτη φορά όμως, η πρακτική αυτή φτάνει σε δικαστική αίθουσα, δημιουργώντας νομικό προηγούμενο. Ο Έγκερτ παραδέχεται ότι στο παρελθόν είχε συμμετάσχει κι ο ίδιος στο «πρωινό κυνήγι», όμως τονίζει ότι οι γονείς συχνά δεν έχουν άλλη επιλογή:
«Ή κρατάς ξαπλώστρα με πετσέτα ή δεν έχεις καθόλου. Τελεία», είπε χαρακτηριστικά.
Όχι θέμα εθνικότητας — αλλά ευρωπαϊκό πρόβλημα
Ο Γερμανός πιλότος απορρίπτει το στερεότυπο «Βρετανοί vs Γερμανοί» στις ξαπλώστρες. «Είναι μια αστεία παράδοση μεταξύ φίλων», λέει, αλλά το πρόβλημα είναι πανευρωπαϊκό: Μαγιόρκα, Ιταλία, Γαλλία, Ελλάδα — παντού.
Η απόφαση που μπορεί να κοστίσει εκατομμύρια
Ο Έγκερτ προειδοποιεί ότι η δικαστική του νίκη μπορεί να ανοίξει τον δρόμο για μαζικές αγωγές: «Αν χιλιάδες παραθεριστές αρχίσουν να μηνύουν ταξιδιωτικές εταιρείες, το κόστος θα φτάσει τα εκατομμύρια», τονίζει. Το δικαστήριο ξεκαθάρισε ότι οι τουρίστες δεν πρέπει να αναγκάζονται να δίνουν μάχες στην πισίνα, ούτε να αφαιρούν μόνοι τους πετσέτες άλλων επισκεπτών. Η ευθύνη ανήκει στους tour operators, οι οποίοι πρέπει να εφαρμόζουν δίκαιους κανόνες και να εξασφαλίζουν επαρκή αριθμό ξαπλωστρών.
Το θολό πλαίσιο των ξενοδοχείων
Αν και δεν υπάρχει νόμος που να απαγορεύει την κράτηση ξαπλώστρας με πετσέτα, τα περισσότερα ξενοδοχεία αναφέρουν ότι οι πετσέτες μπορούν να απομακρύνονται μετά από 30–60 λεπτά. Στην πράξη όμως, οι κανόνες αυτοί εφαρμόζονται σπάνια — αφήνοντας τους τουρίστες να συγκρούονται για το ποιος «δικαιούται» ποια ξαπλώστρα.
…