Με ώριμη εμφάνιση, μεγάλα επιθετικά ξεσπάσματα και πρωταγωνιστές τους Βεζένκοβ, Μιλουτίνοβ και Ντόρσεϊ, ο Ολυμπιακός επικράτησε της Αρμάνι Μιλάνο με 85-76 και ολοκλήρωσε για τρίτη φορά την τελευταία τετραετία την κανονική περίοδο της EuroLeague στην κορυφή. Η ομάδα του Πειραιά μπαίνει στα playoffs με αυτοπεποίθηση και σταθερότητα, έχοντας κλείσει ιδανικά τον πιο απαιτητικό μαραθώνιο της διοργάνωσης.
Η εικόνα των δύο ομάδων
Ο Ολυμπιακός ολοκλήρωσε τη regular season με 26-12 (16-3 στο ΣΕΦ και 10-9 εκτός), βρίσκοντας λύσεις σε κάθε γραμμή. Ο Βεζένκοβ σκόραρε ασταμάτητα, ο Ντόρσεϊ έδωσε ρυθμό και δημιουργία, ενώ ο Μιλουτίνοβ κυριάρχησε στα ριμπάουντ με 13 πόντους και 14 «σκουπίδια», κλείνοντας τη χρονιά ως κορυφαίος ριμπάουντερ της EuroLeague. Το σύνολο του Μπαρτζώκα συνδύασε θέαμα και ουσία, με πολλούς παίκτες να δίνουν ποιοτικά λεπτά.
Η Αρμάνι, από την άλλη, έπεσε στο 17-21 και δεν μπόρεσε να παρουσιαστεί ανταγωνιστική στο ΣΕΦ. Πέρα από τον μαχητικό Σιλντς, που πάλεψε και δέχθηκε και τεχνική ποινή, οι Ιταλοί δεν βρήκαν σταθερότητα και έκλεισαν τη σεζόν τους χωρίς ένταση και ενέργεια.
Πώς εξελίχθηκε ο αγώνας
Ο Ολυμπιακός μπήκε με ορμή, προηγήθηκε 11-2 στο τρίτο λεπτό και έφτασε στο +10 (15-5), όμως η Αρμάνι αντέδρασε και μείωσε σε 19-18 πριν το δεκάλεπτο κλείσει στο 26-23. Στη δεύτερη περίοδο, οι ερυθρόλευκοι πήραν λύσεις από τον Τζόσεφ και τον ΜακΚίσικ, αλλά δύο τρίποντα των Ιταλών έφεραν ξανά ισορροπία στο 45-45, πριν ο Ντόρσεϊ γράψει το +2 του ημιχρόνου.
Στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου ο Βεζένκοβ πήρε φωτιά, ανεβάζοντας τη διαφορά στο 59-48 και λίγο αργότερα στο +17 (65-48). Η Αρμάνι προσπάθησε με ένα 0-7, αλλά ο Ολυμπιακός έκλεισε το δεκάλεπτο στο 68-55 και είχε τον έλεγχο.
Παρότι οι Ιταλοί έτρεξαν ένα εντυπωσιακό 0-12 στο τέταρτο δεκάλεπτο μειώνοντας σε 79-71, ο Μιλουτίνοβ καθάρισε τη ρακέτα, έβαλε δύο κρίσιμες βολές και ο Ολυμπιακός σφράγισε τη νίκη και την πρωτιά.
Δεκάλεπτα: 26-23, 47-45, 68-55, 85-76
Ολυμπιακός (Μπαρτζώκας): Ουόκαπ 2, Γουόρντ , Φαλ, Βεζένκοφ 20, Παπανικολάου, Ντόρσεϊ 17, Πίτερς 2, Μιλουτίνοφ 13, Τζόζεφ 5, Χολ 14, ΜακΚίσικ 3, Φουρνιέ 6.
Μιλάνο (Ποέτα): Μάνιον 8, Έλις 3, Μπούκερ 7, Τονούτ, Μπολμάρο 9, Μπρουκς 13, Ρίτσι 6, Ντιοπ, Σιλντς 24, Νίμπο 3, Ντάνστον, Σέστινα 3.
…