Το διάσημο κολιέ–κροκόδειλος της Cartier δεν έγινε θρύλος μόνο για την εκκεντρική του εμφάνιση ή την αριστοτεχνική του κατασκευή. Έγινε θρύλος γιατί, σε σχεδόν μισό αιώνα ζωής, το φόρεσαν μόλις τέσσερις γυναίκες.
Η ιστορία του ξεκινά το 1975, όταν η Μεξικανή σταρ María Félix εμφανίστηκε στη μπουτίκ της Cartier στο Παρίσι κρατώντας ένα ζωντανό μικρό κροκοδειλάκι μέσα σε γυάλινο ενυδρείο. Ζήτησε από τους τεχνίτες να το αναπαραστήσουν με απόλυτη ακρίβεια. Το αποτέλεσμα ήταν ένα από τα πιο εντυπωσιακά κοσμήματα που δημιουργήθηκαν ποτέ.
Η δημιουργία ενός αριστουργήματος που μοιάζει να ζωντανεύει
Οι τεχνίτες της Cartier μελέτησαν το ερπετό και δημιούργησαν δύο αρθρωτούς κροκόδειλους που αγκαλιάζουν τον λαιμό σαν να κινούνται. Ο ένας είναι φτιαγμένος από κίτρινο χρυσό 18 καρατίων και καλύπτεται από περισσότερα από χίλια κίτρινα διαμάντια συνολικού βάρους 60 καρατίων. Ο δεύτερος, από λευκό χρυσό 18 καρατίων, στολισμένος με 1.060 σμαράγδια βάρους 66 καρατίων.
Τα μάτια τους είναι ρουμπίνια και οι δύο φιγούρες μπορούν να αποσπαστούν και να φορεθούν ως
καρφίτσες. Το κόσμημα εντυπωσίασε αμέσως τον κόσμο της υψηλής κοσμηματοποιίας. Η ακρίβεια της ανατομίας, η ευκαμψία των αρθρώσεων και η αίσθηση ότι οι κροκόδειλοι «αναπνέουν» το έκαναν μοναδικό. Χρειάστηκαν χιλιάδες ώρες εργασίας για να επιτευχθεί αυτό το αποτέλεσμα, με σχεδιασμό που δεν τραυματίζει το δέρμα παρά τις αιχμηρές λεπτομέρειες.
Οι τέσσερις γυναίκες που το φόρεσαν και η μυθική του αξία
Η María Félix το φόρεσε για δεκαετίες σε πρεμιέρες και επίσημες εμφανίσεις, κάνοντάς το αναπόσπαστο κομμάτι της εικόνας της. Το 2006 το φόρεσε η Μόνικα Μπελούτσι στο Φεστιβάλ Καννών, χαρίζοντάς του νέα λάμψη. Το 2021 εμφανίστηκε στον λαιμό της Αιγύπτιας σταρ Γιασμίν Σάμπρι σε εκδήλωση της Cartier, ενώ το 2023 φωτογραφήθηκε με αυτό η Μεξικανή ηθοποιός Μάμπελ Καντένα για το εξώφυλλο της Vogue Mexico.
Μετά τον θάνατο της Félix το 2002, η Cartier επαναγόρασε το κόσμημα και το ενέταξε στην Cartier Collection, τη συλλογή με τα ιστορικά κομμάτια του οίκου. Η αξία του σήμερα εκτιμάται μεταξύ 20 και 25 εκατομμυρίων δολαρίων. Καμία επανέκδοση, όσο περίτεχνη κι αν είναι, δεν πλησιάζει την αξία του πρωτότυπου.
Το κολιέ ταξιδεύει πλέον σε μουσεία και εκθέσεις σε όλο τον κόσμο, ως ένα από τα πιο εμβληματικά κομμάτια της κληρονομιάς της Cartier. Δεν εμφανίζεται σε δημοπρασίες, καθώς θεωρείται ανεκτίμητο. Η ιστορία του, η προέλευσή του και η συμβολική του δυαδικότητα –δύο αντίθετες μορφές που ενώνονται σε ένα εντυπωσιακό σύνολο– το έχουν μετατρέψει σε ένα από τα πιο μυθικά κοσμήματα που δημιουργήθηκαν ποτέ.
…