Κάτω από τον ιερό βράχο της Ακρόπολης, στα γραφικά Αναφιώτικα –την πιο καρτποσταλική γειτονιά της Αθήνας– υπάρχει ένα εστιατόριο που μοιάζει με κρυμμένο νησί στην καρδιά της πόλης. Ο «Ξένιος Ζευς» εδώ και χρόνια σερβίρει αυθεντικές παραδοσιακές γεύσεις, με μια από τις πιο μαγευτικές θέες: την Ακρόπολη και τον Λυκαβηττό να απλώνονται μπροστά σου, σαν σκηνικό κινηματογραφικής ταινίας.
Το εστιατόριο λειτουργεί από το 1998 και πίσω από τις γεύσεις, τα αρώματα και τη φιλοξενία βρίσκεται η κυρία Ελένη Φίλιου, μια γυναίκα-σύμβολο του χώρου, που μαγειρεύει καθημερινά με τα χέρια της πιάτα «μαμαδίστικα», γεμάτα μνήμες, παράδοση και αγάπη. Στον «Ξένιο Ζευς» δεν έρχεσαι απλώς για να φας. Έρχεσαι για να νιώσεις καλεσμένος στο σπίτι της.
Η κουζίνα της κυρίας Ελένης είναι ένα μοναδικό πάντρεμα σμυρνέικων και αιγυπτιακών συνταγών, όπως ακριβώς της τις δίδαξε η μητέρα της. Καθημερινά από την κουζίνα της βγαίνουν μαγειρευτά και μεζέδες που μυρίζουν Ελλάδα, αναμνήσεις και οικογενειακό τραπέζι. Και η φήμη της, όπως λένε οι ίδιοι οι επισκέπτες, έχει ξεπεράσει τα σύνορα, αφού στον «Ξένιο Ζευς» συναντά κανείς Έλληνες και τουρίστες από όλο τον κόσμο.
Ανάμεσα στα πιάτα που ξεχωρίζουν είναι τα χειροποίητα κεφτεδάκια, οι μελιτζάνες φούρνου με σάλτσα και τυριά, αλλά και οι περίφημοι κολοκυθοανθοί γεμιστοί, που η κυρία Ελένη ετοιμάζει με μανία, όπως λέει χαμογελώντας: «Κάθε μέρα και μη ζούνε, κολοκυθοανθοί».
Το απόλυτο πιάτο-υπογραφή, όμως, είναι πραγματικά μοναδικό και σπάνιο: το αρνάκι του αμπελουργού, μια αιγυπτιακή συνταγή της μητέρας της. Πρόκειται για γεμιστό μπουτάκι αρνιού με τρία τυριά και αρωματικά χόρτα, τυλιγμένο σε αμπελόφυλλα, που ψήνεται για έξι ολόκληρες ώρες. Το αποτέλεσμα είναι ένα αρνάκι που λιώνει στο στόμα, γεμάτο αρώματα και ζουμιά, συνοδευόμενο από πατάτες φούρνου ψημένες ξεχωριστά. Ένα πιάτο-εμπειρία που δύσκολα ξεχνάς.
Από τις γεύσεις που αξίζει κανείς οπωσδήποτε να δοκιμάσει είναι επίσης η χειροποίητη τυρόπιτα με τραγανό φύλλο, όπου μέσα μπαίνει ούζο, φρέσκο βούτυρο και ξινομυζήθρα Κρήτης, ο πικάντικος μπεκρή μεζές, αλλά και η δροσερή σαλάτα ντάκος.
Και φυσικά, το γεύμα στον «Ξένιο Ζευς» δεν θα μπορούσε να κλείσει χωρίς το γλυκό. Η πορτοκαλόπιτα από σιμιγδάλι με παγωτό στην κορυφή είναι το απόλυτο φινάλε – και μάλιστα προσφέρεται κερασμένη από την κυρία Ελένη σε όλους τους πελάτες. «Το φτιάχνω με την καρδιά μου και το κερνάω σε όλους», λέει η ίδια με συγκίνηση.
Ο «Ξένιος Ζευς» δεν είναι απλώς μια ταβέρνα με θέα. Είναι ένας χώρος γεμάτος ιστορίες, μυρωδιές, μνήμες και αυθεντική φιλοξενία. Ένα μικρό γευστικό καταφύγιο στ’ Αναφιώτικα, όπου η παράδοση συναντά το σήμερα και κάθε επισκέπτης φεύγει με γεμάτη καρδιά – όχι μόνο με γεμάτο στομάχι.
Δείτε εδώ το βίντεο: