Μια ακραία τροπή πήρε η δημόσια κόντρα μεταξύ του Έλον Μασκ και του Ντόναλντ Τραμπ, όταν ο δισεκατομμυριούχος ιδιοκτήτης του Χ (πρώην Twitter) εξαπέλυσε βαρύτατη κατηγορία κατά του πρώην προέδρου των ΗΠΑ, υπονοώντας ότι ο Τραμπ μπλοκάρει εσκεμμένα τη δημοσιοποίηση όλων των φακέλων του διαβόητου Τζέφρι Έπσταϊν, επειδή –σύμφωνα με τον ίδιο– περιλαμβάνεται και το δικό του όνομα. «Κρατήστε αυτή την ανάρτηση. Η αλήθεια θα αποκαλυφθεί», έγραψε, χωρίς να παρουσιάσει αποδείξεις.
Η ανάρτηση Μασκ προκάλεσε σάλο, εντείνοντας την πίεση προς τον Λευκό Οίκο για πλήρη διαφάνεια στην υπόθεση, που εδώ και χρόνια σέρνει μαζί της τη φήμη σκανδάλου κορυφής.
Σχέσεις που δεν κρύβονται
Η φιλία του Τραμπ με τον Έπσταϊν κρατά από τα τέλη της δεκαετίας του ’80, όταν οι δυο τους συχνάζαν στους ίδιους κύκλους, ταξίδευαν με ιδιωτικά τζετ, οργάνωναν πάρτι και εμφανίζονταν μαζί στο Μαρ-α-Λάγκο. Μάλιστα, το 2002, ο Τραμπ είχε δηλώσει δημοσίως:
«Ο Τζέφρι είναι φανταστικός τύπος. Του αρέσουν οι όμορφες γυναίκες όσο και σε μένα – και πολλές είναι νεότερες».
Η φράση αυτή σήμερα επιστρέφει σαν εφιάλτης, καθώς οι αποκαλύψεις για την εγκληματική δράση του Έπσταϊν και τις συνδέσεις του με την ελίτ, ρίχνουν βαριά σκιά και στον πρώην πρόεδρο.
Βίντεο, καταθέσεις, λίστες και… σιωπή
Υλικό από τη δεκαετία του ’90 δείχνει τον Τραμπ μαζί με τον Έπσταϊν σε εκδηλώσεις με νεαρές γυναίκες. Στη δίκη της Γκισλέιν Μάξγουελ, μαρτυρίες αναφέρουν πως ο Τραμπ είχε γνωρίσει 14χρονη στο Μαρ-α-Λάγκο, ενώ στα αρχεία πτήσεων φαίνεται να έχει ταξιδέψει αρκετές φορές με το ιδιωτικό αεροσκάφος του Έπσταϊν – παρότι ο ίδιος το αρνείται.
Αν και αργότερα αποστασιοποιήθηκε και δήλωνε «δεν ήμουν θαυμαστής του», τα στοιχεία δείχνουν μακρά και στενή επαφή – μέχρι τουλάχιστον το 2004.
Γιατί δεν ανοίγουν όλοι οι φάκελοι;
Η υπόθεση Έπσταϊν έχει χαρακτηριστεί ως ένα από τα μεγαλύτερα σκάνδαλα σεξουαλικής εκμετάλλευσης ανηλίκων στις ΗΠΑ. Παρά τις δεσμεύσεις για πλήρη διαφάνεια, μεγάλο μέρος των φακέλων παραμένει ακόμα σφραγισμένο. Το FBI επικαλείται προστασία των θυμάτων και συνεχιζόμενες έρευνες, όμως η αργοπορία έχει πυροδοτήσει καχυποψία.
Η καταγγελία Μασκ ότι ο Τραμπ καθυστερεί τη διαδικασία επειδή εμπλέκεται και ο ίδιος, δίνει νέο καύσιμο στη δημόσια συζήτηση και στα ερωτήματα που αιωρούνται για χρόνια:
Ποιοι ήταν οι ισχυροί φίλοι του Έπσταϊν; Και γιατί δεν έχουν δοθεί όλα τα ονόματα στη δημοσιότητα;
Όσο δεν ανοίγουν οι φάκελοι, η σκιά βαραίνει
Η υπόθεση εξακολουθεί να στοιχειώνει την αμερικανική πολιτική ζωή. Είτε οι κατηγορίες του Μασκ είναι υπερβολικές είτε αγγίζουν μια ενοχλητική αλήθεια, ένα είναι σαφές: όσο οι φάκελοι Έπσταϊν παραμένουν κλειδωμένοι, η δυσπιστία απέναντι στο πολιτικό σύστημα θα μεγαλώνει. Και οι σκιές θα παραμονεύουν, όχι μόνο πάνω από τον Τραμπ, αλλά και πάνω από κάθε θεσμό που αρνείται να φέρει την αλήθεια στο φως.