Η Αφρικανική ήπειρος βρίσκεται σε μια γεωλογική μετάβαση που θα μπορούσε να επαναπροσδιορίσει τη γεωγραφία του πλανήτη.
Οι επιστήμονες προβλέπουν ότι σε περίπου πέντε έως δέκα εκατομμύρια χρόνια, θα αναπτυχθεί ένας νέος ωκεανός στην περιοχή του Τριγώνου Αφάρ, στο Κέρας της Αφρικής, και αυτός ο ωκεανός θα βρίσκεται πολύ κοντά στην Αμερική. Η διαδικασία αυτή είναι άμεσο αποτέλεσμα της συνεχιζόμενης διάσπασης των τεκτονικών πλακών, η οποία απομακρύνει την Ανατολική Αφρική από την υπόλοιπη ήπειρο, προκαλώντας έναν δραματικό γεωλογικό μετασχηματισμό.
Το Τρίγωνο Αφάρ, μια περιοχή όπου συναντώνται οι τεκτονικές πλάκες της Νουβίας, της Σομαλίας και της Αραβίας, βρίσκεται στο επίκεντρο αυτού του φαινόμενου. Στην περιοχή αυτή εκτελείται το ρήγμα της Ανατολικής Αφρικής, το οποίο διασχίζει τη βόρεια και ανατολική Αφρική. Αυτή η διαδικασία έχει ξεκινήσει εδώ και εκατομμύρια χρόνια, αλλά ένα σημαντικό γεγονός σημειώθηκε το 2005, όταν άνοιξε ένα ρήγμα μήκους 35 μιλίων στην έρημο της Αιθιοπίας, επιβεβαιώνοντας τη σταδιακή διάσπαση της ηπείρου. Η πλάκα της Σομαλίας απομακρύνεται από την πλάκα της Νουβίας, δημιουργώντας τη βάση για τη δημιουργία μιας νέας γεωλογικής δομής.
Η απομάκρυνση αυτών των τεκτονικών πλακών θα οδηγήσει στη δημιουργία μιας νέας ωκεάνιας λεκάνης, καθώς η Ερυθρά Θάλασσα και ο Κόλπος του Άντεν θα συνεχίσουν να βυθίζουν την κοιλάδα του ρήγματος. Το αποτέλεσμα αυτής της διαδικασίας θα είναι η διαμόρφωση ενός νέου ωκεανού, ο οποίος θα διαχωρίσει τη Σομαλία, την Κένυα, την Αιθιοπία και την Τανζανία, δημιουργώντας νέες γεωγραφικές και οικολογικές συνθήκες στην περιοχή. Αυτός ο νέος ωκεανός, που αναμένεται να είναι ο έκτος ωκεανός της Γης, θα έχει σημαντικές επιπτώσεις τόσο στη γεωπολιτική όσο και στην οικολογική ισορροπία της περιοχής.
Το φαινόμενο αυτό είναι αποτέλεσμα τεκτονικών δυνάμεων που έλκουν τη λιθόσφαιρα της Γης, προκαλώντας τη διάσπαση του φλοιού και την εμφάνιση ηφαιστειακής δραστηριότητας στην περιοχή. Η θερμότητα που αναδύεται από τον μανδύα κάτω από την Ανατολική Αφρική δημιουργεί το λούκι, το οποίο συμπιέζει τον φλοιό μέχρι να σπάσει, ανοίγοντας ρήγματα και δημιουργώντας τις συνθήκες για τη γέννηση ενός νέου γεωλογικού τοπίου. Η διαδικασία αυτή, που βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη, υπόσχεται να επηρεάσει σημαντικά τη μελλοντική γεωγραφία και οικολογία του πλανήτη μας.