Η διαγραφή των λεγόμενων “αιώνιων φοιτητών” βρίσκεται στο επίκεντρο των συζητήσεων και των προτάσεων των πανεπιστημιακών αρχών, καθώς από την αρχή της νέας ακαδημαϊκής χρονιάς τα πανεπιστήμια καλούνται να προχωρήσουν σε εκκαθαρίσεις των φοιτητών που παραμένουν εγγεγραμμένοι για δεκαετίες χωρίς να παρακολουθούν μαθήματα ή να δίνουν εξετάσεις.
Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία, περισσότερα από 330.000 άτομα βρίσκονται σε αυτή την κατηγορία, οδηγώντας τα πανεπιστήμια να ζητούν τροποποιήσεις στον υπάρχοντα νόμο για τη διαγραφή των “αιώνιων” φοιτητών.
Οι πρυτάνεις των ελληνικών πανεπιστημίων πρότειναν να αλλάξει ο νόμος για την οριζόντια διαγραφή των 333.795 φοιτητών που έχουν ξεπεράσει το ανώτατο όριο φοίτησης. Σύμφωνα με τα δεδομένα του ακαδημαϊκού έτους 2022-23, από τους συνολικά 695.000 εγγεγραμμένους φοιτητές, μόλις οι 350.000 είναι ενεργοί. Τα ποσοστά των αιώνιων φοιτητών είναι ιδιαίτερα υψηλά στα παλαιότερα πανεπιστήμια, με το ΕΚΠΑ να καταγράφει το 59,9% των φοιτητών του ως αιώνιους, ενώ το Οικονομικό Πανεπιστήμιο φτάνει το 58,7%. Αντίθετα, η Ανώτατη Σχολή Καλών Τεχνών έχει το χαμηλότερο ποσοστό, μόλις 21,7%.
Οι πρυτάνεις έχουν εκφράσει την ανησυχία τους για τις επιπτώσεις της εφαρμογής του νόμου, καθώς φοβούνται ότι θα οδηγήσει σε αδικαιολόγητες διαγραφές φοιτητών που, λόγω συγκεκριμένων συνθηκών ή προσωπικών δυσκολιών, δεν έχουν καταφέρει να ολοκληρώσουν τις σπουδές τους. Στην πρόταση τους, αναφέρουν την ανάγκη να υπάρξουν εξαιρέσεις για φοιτητές που δεν είναι ενεργοί για λόγους ανωτέρας βίας ή για λόγους υγείας.
Ο υπουργός Παιδείας, Κυριάκος Πιερρακάκης, έχει ξεκαθαρίσει ότι ο νόμος θα εφαρμοστεί κανονικά, επισημαίνοντας ότι η διαγραφή των αιώνιων φοιτητών είναι μια αναγκαία διαδικασία για τη διασφάλιση της ποιότητας του εκπαιδευτικού συστήματος. Ωστόσο, το υπουργείο φαίνεται να επιφυλάσσεται για την περίπτωση των φοιτητών που μπορεί να δικαιολογούν την καθυστέρηση στις σπουδές τους για σοβαρούς λόγους.
Παράλληλα, προτάσεις για την καλύτερη οργάνωση του πανεπιστημιακού συστήματος κατατέθηκαν και από φοιτητικές παρατάξεις, όπως η ΔΑΠ-ΝΔΦΚ, η οποία υποστηρίζει τη δυνατότητα εξέτασης από διαφορετικό καθηγητή για φοιτητές που αποτυγχάνουν επανειλημμένα σε ένα μάθημα, καθώς και τη δημιουργία νέων μαθημάτων επιλογής που να ανταποκρίνονται στις ανάγκες της αγοράς εργασίας.
Η εφαρμογή του νόμου για τη διαγραφή των αιώνιων φοιτητών αναμένεται να τεθεί σε ισχύ τον Αύγουστο του 2025, ωστόσο οι αντιδράσεις και οι προτάσεις για αλλαγές ή εξαιρέσεις δείχνουν ότι το θέμα παραμένει ανοιχτό και θα συνεχίσει να απασχολεί τους φορείς του εκπαιδευτικού συστήματος για το μέλλον.