Η 19η Ιουνίου 2000 αποτελεί ορόσημο για την Ελλάδα, καθώς στο Ευρωπαϊκό Συμβούλιο της Σάντα Μαρία ντα Φέιρα αποφασίστηκε η ένταξη της χώρας στη ζώνη του ευρώ. Αυτή η ιστορική απόφαση υπό την ηγεσία του τότε πρωθυπουργού Κώστα Σημίτη, σηματοδότησε μια νέα εποχή για την ελληνική οικονομία και τις υποδομές της χώρας.
Η υιοθέτηση του ευρώ από την 1η Ιανουαρίου 2002 έφερε αξιοπιστία και ενίσχυσε την επενδυτική εμπιστοσύνη, ενώ ταυτόχρονα έθεσε περιορισμούς στη νομισματική και δημοσιονομική πολιτική, εναρμονίζοντάς την με τους κανόνες της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας και το Σύμφωνο Σταθερότητας. Παράλληλα, η προετοιμασία για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2004 πυροδότησε ένα κύμα εκσυγχρονισμού, με την ολοκλήρωση εμβληματικών έργων που άλλαξαν την καθημερινότητα των πολιτών.
Το Μετρό της Αθήνας, που τέθηκε σε λειτουργία το 2000, με 18 χλμ. γραμμές και 19 σταθμούς, αποτέλεσε ένα έργο-σταθμό στις αστικές συγκοινωνίες της πρωτεύουσας. Σύντομα ακολούθησε η λειτουργία του νέου αεροδρομίου «Ελευθέριος Βενιζέλος» το 2001, ένα έργο διεθνούς φήμης που αναβάθμισε την αεροπορική σύνδεση της χώρας.
Η Αττική Οδός και η Γέφυρα Ρίου-Αντιρρίου, που εγκαινιάστηκαν λίγο πριν τους Ολυμπιακούς Αγώνες, αποτέλεσαν επιτεύγματα μηχανικής που βελτίωσαν δραστικά τη συνδεσιμότητα και την κυκλοφορία. Η Εγνατία Οδός, μήκους 519 χλμ., συνέδεσε τη δυτική με την ανατολική Ελλάδα, προσφέροντας αναπτυξιακές δυνατότητες σε περιοχές όπως η Μακεδονία, η Θράκη και η Ήπειρος.
Η δεύτερη θητεία του Κώστα Σημίτη (2000–2003) χαρακτηρίστηκε από αυτή τη «χρυσή εποχή» ανάπτυξης. Παρά την έντονη κριτική για τα χρονοδιαγράμματα και το κόστος ορισμένων έργων, η συνολική αλλαγή στην υποδομή της χώρας ήταν εντυπωσιακή. Τα έργα αυτά όχι μόνο έλυσαν πρακτικά προβλήματα, αλλά αναβάθμισαν την εικόνα της Ελλάδας διεθνώς, ενισχύοντας την οικονομία και τη βιωσιμότητα της καθημερινότητας.
Η είσοδος της Ελλάδας στον 21ο αιώνα συνοδεύτηκε από έναν αέρα ανανέωσης, με τα δημόσια έργα και την ένταξη στο ευρώ να αποτελούν τομή για την πορεία της χώρας.