Η ταινία «Το Ταξίδι» του 1962, με πρωταγωνιστές την Αλίκη Βουγιουκλάκη και τον Νίκο Κούρκουλο, αποτελεί μία από τις λιγοστές εμπορικές αποτυχίες της μεγάλης Ελληνίδας σταρ.
Ο λόγος πίσω από αυτήν την αναπάντεχη αποτυχία, όπως αποκάλυψε ο ηθοποιός και βιογράφος Μάκης Δελαπόρτας σε συνέντευξή του στο Action24 και την εκπομπή «Καλύτερα Αργά», ήταν τόσο απλός όσο και απροσδόκητος: το κοινό δεν μπορούσε να αποδεχτεί το δραματικό φινάλε της ταινίας.
Μετά την τεράστια επιτυχία της κωμωδίας «Η Αλίκη στο Ναυτικό», η Βουγιουκλάκη αποφάσισε να δοκιμάσει τις δυνάμεις της σε έναν πιο απαιτητικό, δραματικό ρόλο, θέλοντας να ανατρέψει την εικόνα της ως «αιώνια χαρούμενης και αισιόδοξης» πρωταγωνίστριας. Στη «Το Ταξίδι», ενσάρκωσε έναν έντονα συναισθηματικό χαρακτήρα, ενώ το σενάριο κατέληγε σε ένα τραγικό τέλος: η ηρωίδα της πεθαίνει.
Ένα τέλος που ξένισε το κοινό
Όπως εξήγησε ο Δελαπόρτας, η επιλογή αυτής της κατάληξης αποτέλεσε τον καταλύτη της αποτυχίας. Ενώ οι ουρές έξω από τους κινηματογράφους για την προβολή της ταινίας ήταν ατελείωτες, το κοινό της πρώτης προβολής αποχωρούσε απογοητευμένο και προειδοποιούσε τους επόμενους θεατές: «Μην μπείτε μέσα, η Αλίκη στο τέλος πεθαίνει!».
Αυτή η πληροφορία διαδόθηκε αστραπιαία, αποθαρρύνοντας πολλούς θεατές από το να παρακολουθήσουν την ταινία. Οι θαυμαστές της Βουγιουκλάκη, συνηθισμένοι να τη βλέπουν σε ρόλους που τερματίζουν με χαρούμενα και αισιόδοξα μηνύματα, δεν μπόρεσαν να αντέξουν την ιδέα του θανάτου της αγαπημένης τους ηθοποιού στη μεγάλη οθόνη.
Ένα ρίσκο που δεν απέδωσε
Η απόπειρα της Αλίκης να πειραματιστεί με διαφορετικά κινηματογραφικά είδη και να διευρύνει το ρεπερτόριό της έδειξε το θάρρος και τη φιλοδοξία της ως καλλιτέχνιδα. Ωστόσο, η ταινία «Το Ταξίδι» αποδεικνύει ότι, ακόμα και για ένα από τα μεγαλύτερα αστέρια του ελληνικού κινηματογράφου, οι προσδοκίες του κοινού μπορούν να καθορίσουν την επιτυχία ή την αποτυχία μιας παραγωγής.
Παρά την εμπορική αποτυχία της ταινίας, η Αλίκη Βουγιουκλάκη συνέχισε να λάμπει στην καριέρα της, παραμένοντας πιστή στο κοινό που την είχε αναδείξει ως την απόλυτη «Εθνική Σταρ».